NO HAY CARA SIN CRUZ

Un avispado empresario telemático, tratando de arrimar el ascua a su sardina, proponía eliminar las reuniones de empresa: menos viajes, menos taxis, menos hoteles... mejor gestión del tiempo de trabajo y consecuentemente más productividad.

Nada que objetar siempre que esos beneficios económicos sirvan para la necesaria reinversión en investigación, desarrollo e innovación pero también para la conservación de los puestos de trabajo. En el tiempo que nos ha tocado vivir, con los vertiginosos avances en la comunicación, resultaría temerario desaprovechar las ventajas que suponen el correo electrónico o la videoconferencia, por poner unos ejemplos demasiado simples.

Hasta el momento, la industria farmacéutica se ha caracterizado por fuertes inversiones en la constitución de este tipo de eventos, bien sea en reuniones internas de sus estructuras empresariales, con frecuentes puestas en común y planes de mejora periódicos, bien sea organizando reuniones científicas, symposiums y congresos profesionales destinados a la difusión de los avances en el diagnóstico y en el tratamiento de las enfermedades.

Los críticos argumentan que a nivel privado sólo se invierte y se investiga en aquello que pueda aportar beneficios... Las empresas farmacéuticas cuentan con propietarios y juntas de accionistas que exigen balances positivos. Es cierto que algunas demuestran una mayor sensibilidad cuando colaboran con proyectos sociales y solidarios, como tantas de diferentes sectores económicos.

Comenzábamos diciendo que toda moneda tiene una cara y una cruz; todo billete un anverso y un reverso. La cotizada reforma del trabajo basado en las nuevas tecnologías de la comunicación supondrá ahorro de dinero y tiempo, pero también la pérdida de infinidad de puestos de trabajo auxiliares. En el caso concreto de la industria farmacéutica no solamente me estoy refiriendo a los informadores técnicos sanitarios, tradicionalmente conocidos como visitadores médicos, sino también a las agencias de viajes y congresos, empresas de transporte, hostelería, imprenta, mensajería, publicidad, mercadotecnia... que serán marginadas y deberán buscar negocio en otros ámbitos si no quieren verse abocadas a cerrar sus puertas. Sin buscar burdas comparaciones, la historia nos recuerda cómo la revolución industrial, con la irrupción de las máquinas en las fábricas, provocó una sangría en la mano de obra no especializada...

Sostiene Aloysius que los recortes en el gasto deben tratar de no provocar daños colaterales en la pérdida de empleo. Este escrito no es un alegato. Sólo una opinión que invita a la reflexión y al debate. 

Cuando se reclama el adelgazamiento de las administraciones públicas ¿se piensa en la recolocación de todos aquellos funcionarios que se irán a la calle?. Los millones de euros ahorrados en la factura farmacéutica, ¿compensan los gastos que suponen a las mismas arcas públicas todos aquellos trabajadores que pasan a engordar las listas del paro, y que han de cobrar indemnizaciones y subsidios por desempleo?

En la sanidad y la salud pública ya nadie duda que los recursos económicos son limitados y que las demandas de los usuarios cada vez son mayores, por factores tan heterogéneos que por ejemplo van desde el envejecimiento poblacional hasta la mala educación sanitaria.

Para mantener el llamado estado de bienestar es necesario hilar muy fino en la gestión. En España disfrutamos hasta el momento de un sistema sanitario público, cuya financiación está garantizada a través de los presupuestos generales estatales.

Para la sostenibilidad de nuestro sistema los gurús nos han proporcionado (y aplicado) diferentes recetas: aumento del tiempo de trabajo, recortes en los salarios de los trabajadores, carteras de servicios racionalizadas, colaboración del usuario o copago, aumento de impuestos (directos e indirectos)... Para que la pescadilla deje de morderse la cola, pudiera resultar interesante el incremento de los impuestos, que paguen más los que más tienen y que se combata con tenacidad contra el fraude fiscal... Pero sobre todo, que paguen impuestos más ciudadanos, algo que sólo puede conseguirse creando empleo, disminuyendo unas tasas de paro que desde hace tiempo resultan asfixiantes e intolerables...

Como decía Winston Churchill, quizás no estemos ante el final, ni siquiera ante el inicio del final; pero quizás sí pudiéramos estar ante el final del inicio...

CÁNCER DE MAMA

Hemos conmemorado durante la jornada que está a punto de finalizar el Día Internacional contra el Cáncer de Mama. En la Rua do Paseo, en el puesto informativo de la Asociación contra el Cáncer, una señora prendió con suma delicadeza un lazo rosa sobre el paño negro de mi solapa. Más tarde, cuando fui a tomar algo con mis amigos, algún despistado me preguntó: ¿qué es eso?...

Por distraído, Aloysius le ha regalado una colección de palabras, para que espabile: tetas, tetillas, mamas, glándulas mamarias, peras, senos, bufas, melones, globos, pecho, domingas, ubres, busto, brevas, limones, lolas...

Sólo el órgano viril masculino tiene más sinónimos, pero suelen ser poco aquellos prójimos que padecen un carcinoma escamocelular del pene, un cáncer que representa el 1% del total de los tumores malignos que pueden afectar a los varones.


Sin embargo, en el cáncer de mama estamos ante palabras mayores...


Al amigo despistado, le vamos a cambiar la colección de palabras: teta, madre, leche, maternidad, lactancia, belleza, erotismo, enfermedad, muerte... pero también lucha, empatía, quimioterapia, esperanza, curación, solidaridad, comprensión... amor... 


Y para dejarlo pensativo pero entretenido, además de regalarle el lazo rosa le hemos preguntado: ¿por qué los hombres tienen pezones?.
  

DE LOLAS Y LOLITAS

Me encanta acudir a fiestas a las que no me han invitado. A finales de noviembre de 1991, regresando de las playas de Sosúa y Samaná, me encontré en el lounge bar del hotel a un grupo de personas que celebraban animadamente un enlace matrimonial. A pesar de encontrarme quemado por el sol, con el cabello apelmazado por el viento y el salitre, y las sandalias repletas de arena, aquellos buenos samaritanos se empeñaron en invitarme a un trago para brindar por el futuro de la nueva pareja. Alcé mi copa sin saber que suerte les depararía la ruleta de la vida...

Años más tarde viví otro episodio similar en Amman, en el atardecer de una jornada que había transcurrido pacífica entre las ruinas romanas de Jerash. Fui un testigo privilegiado de la legendaria hospitalidad jordana en un país que recientemente se había quedado huérfano de su rey Hussein I, y que entonces semejaba vivir ajeno a la violencia de los radicales islámicos. Al igual que el patriarca de aquella amable familia, espero que los novios hayan sido bendecidos con una generosa descendencia...

Hoy he ido a comer a un restaurante ourensano que acaba de cambiar de gerencia. Un amigo me lo ha recomendado y había que darles una oportunidad a los nuevos dueños. En la mesa de al lado, tres mujeres celebraban un día muy especial. La mayor, una anciana muy pulcra que descansaba en un silla de ruedas celebraba su nonagésimo séptimo aniversario. Al lado de su hija, que superaba de largo los setenta, sopló las velas de la tarta y nos dedicó una sonrisa cuando le cantamos el cumpleaños feliz. Y por supuesto, nos invitó a un trozo del pastel. Como estamos en el siglo XXI, la escena quedó inmortalizada por la cámara de un teléfono portátil...

- ¿Cómo te llamas? - le preguntó la hija, tratando de comprobar la memoria de su casi centenaria mamá.

- Lola...

- ¿Y cómo se llama la que te cuida todos los días?

- Lolita...

Con nostalgia se me vino a la memoria el nonagésimo quinto cumpleaños de mi abuela Rosa, el último que celebramos en vida; también hubo fotos, canciones y una tarta sobre la que ardían dos velas, dos números rojos... En estos días tendría 101 años, unos poquitos más que la entrañable Sra. Lola.

Vivo en una ciudad y en una provincia en la que es frecuente encontrarse con personas muy mayores, muchas de ellas al cuidado de sus propios familiares. Ancianos cuidando de otros ancianos... Las estadísticas también cantan sus cumpleaños, pues uno de cada tres ourensanos es mayor de 65 años. Los expertos hablan de un índice de sobrenvejecimiento que sitúa a nuestra provincia entre las más longevas de Europa. Se estima que viven con nosotros unas 15000 prójimas y prójimos mayores de 85 años... 

Casualidades de la vida, esta misma mañana he visitado a un paciente y amigo en su residencia de ancianos. La semana pasada le dieron el alta hospitalaria después de superar una complicada neumonía. Tiene ochenta y siete años y padece una insuficiencia renal crónica, pero su mente funciona como un reloj. Su habitación es cómoda, amplia y soleada, desde donde puede contemplar como el sol se va a dormir tras los tejados de la Plaza de Abastos.

- Me he salvado de milagro... ¿para qué? Para seguir sufriendo... La palidez de su rostro demostraba un infinito cansancio...

- Para que volvamos a tomar un vino un día de estos, cuando te recuperes...

Entonces, me miró desde el azul licuado de sus ojos y me dijo:

- ¡Qué suerte! Tú que puedes...

DROGAS

Hace aproximadamente un siglo, la epidemia de consumo de opio en China puso en marcha las primeras medidas internacionales en la lucha contra las drogas. Dicen los expertos que si el ritmo de consumo de opiáceos se hubiera mantenido en el mismo nivel que entonces, en lugar de los 17 millones de consumidores actuales estaríamos hablando de un problema de mayor magnitud, que afectaría a unos 90 millones de prójimos aproximadamente.

Otro dato que resulta muy llamativo es el marcado descenso en la producción mundial de opio, de forma lícita e ilícita, y todo ello a pesar del incremento permanente en el ilegal de la adormidera afgana durante los últimos 30 años, cuyos beneficios con toda seguridad van a parar a las manos de los señores de la guerra.

Aunque no existen datos fiables sobre el consumo de cannabis hace un siglo, el consumo de las drogas derivadas de esta planta parece ser mayor en la actualidad.

La producción de cocaína, anfetaminas y éxtasis a nivel mundial se ha estabilizado desde 2004. En Europa, por ejemplo, el consumo de cocaína se ha ido incrementando mientras el de las anfetaminas se ha mantenido más o menos estable.

Como en tantas otras facetas de la vida, en el diversificado negocio mundial de las drogas existen perdedores y ganadores. Las víctimas están claramente identificados; se trata de los consumidores y los adictos, enfermos que deterioran su salud a la par que engordan las arcas de los traficantes del mercado negro. Las ganancias para los intermediarios son enormes, pues resulta muy fácil que éstas se multipliquen por 100 a lo largo de la fatídica cadena iniciada en los productores y finalizada en los camellos que andan al menudeo.

Atendiendo a las recomendaciones de los expertos, la fiscalización de las drogas funcionará mejor siempre que exista la concurrencia de 4 elementos: la aplicación de las leyes, la prevención del consumo, el tratamiento de los afectados y la atenuación de las consecuencias perjudiciales del consumo, elemento también conocido como reducción del daño.

Tampoco debemos olvidar que en la producción, el tráfico y el consumo de drogas ilícitas deben considerarse factores políticos, sociales, económicos y culturales, que en muchas ocasiones coinciden también con los implicados en el caso de las llamadas drogas legales, como el alcohol y el tabaco. 

Por último, es interesante recordar que no existen sustancias buenas o malas, sino abusos y usos indebidos de las mismas. ¿Qué hubiera sido de nuestra la humanidad sin la bendita analgesia proporcionada por la morfina y sus derivados?.