CRISIS Y SALUD

El tema que abordamos hoy podría tener títulos alternativos; el pesimista Aloysius seguramente preferiría “Crisis y Enfermedad”, pero voy a hacer oídos sordos a su recomendación, porque la ciencia ha demostrado que los enfermos optimistas gozan siempre de mejor salud.

Tengo la impresión que el difícil trance socioeconómico que estamos todos atravesando influye en nuestra vitalidad y en nuestra energía. En las consultas de atención primaria estamos atendiendo problemas que, sin ser puramente médicos, afectan la salud de los pacientes: pérdida del puesto de trabajo, empeoramiento de las condiciones laborales, incertidumbre sobre el futuro propio y el de la familia, estrés, desánimo, pérdida de la autoestima, desmoralización… Incluso nuestros entusiastas pensionistas empiezan a intranquilizarse ante un porvenir encapotado.

Desafortunadamente, no existen medicamentos efectivos para mitigar tales síntomas. Me comentaba el otro día un amigo que estaría bien comenzar a contratar psicólogos clínicos en todos los centros de salud, porque iban a trabajar a destajo. Tal vez nos hayan estado engañando con un ficticio estado de bienestar basado en el crédito fácil y el gratis total, resultando cierto aquel viejo refrán de “a buenos ocios, malos negocios”.

Repasando el libro “Obesos y famélicos” de Raj Patel, economista inglés de origen hindú profesor de facultades tan prestigiosas como Yale y Berkeley, me acordé de la situación de los campesinos de China y del Subcontinente indio durante una pasada crisis económica global. La tasa de suicidios alcanzó cifras inimaginables por intolerables. Para obtener el pasaporte a la nada, estos sufridos prójimos empleaban los pesticidas inútiles para sus agostados labrantíos.

Una situación similar se dio también a muchos kilómetros de distancia, en las granjas británicas y norteamericanas que se iban al tacho bajo el peso de las deudas y de las hipotecas, propiedades familiares durante generaciones y que sus últimos propietarios no habían podido salvar de la bancarrota.

Coincidencia o no, según informaciones publicadas por el IMELGA (Instituto de Medicina Legal de Galicia) referentes a la provincia de Ourense, desde el año 2006 se han producido en nuestros pagos más fallecimientos por suicidios que por accidentes de circulación. Tal vez haya influido el endurecimiento de las sanciones por las infracciones de tráfico, pero esta circunstancia ha sido idéntica para el resto del Estado.

Para no contradecir a Raj Patel, en una provincia eminentemente rural y envejecida como la nuestra, en 2008 la tasa de suicidios alcanzó casi el 13%, mientras los porcentajes para Galicia y España fueron del 12 y 7%, respectivamente. Entonces, por aquí también falla otro refrán: “a año tuerto, labrar un huerto”. Aloysius recomienda mejor esperar a que escampe el chaparrón.

VOYAGE

Rural Contours ~ Stormy Day ~ Tayside; imagen de idg, en Flickr TM

Una recta que parece infinita se extiende frente a mí. Surca un paisaje plano, eterno, inmenso mapa de geografía apaciguadora. El horizonte, opaco y denso, amenaza lluvia; por la derecha comienza ya a barrer los campos de trigo, todavía verde, como finas cortinas de agua. Las retamas, fornidas por el viento de la autopista, me regalan millones de flores amarillas. El cielo está tan bajo que se pudiera tocar con las manos. Planos de nubes, grises, plúmbeas, de un blanco sucio y perverso, se superponen en la lejanía de los prados encharcados. No hay destino, ni punto de partida. Solamente el viaje existe, y la memoria, afanada inútilmente en retener todos esos instantes, fugaces, banales, exclusivos, irrepetibles. Enciendo la radio del auto, para mitigar el sonido de las ruedas devorando el asfalto. Sorpresa. La sinfonía nº 94 de Joseph Haydn. Súbitamente, la luz del día se hace más intensa y tras una curva surge una pradera cargada de amapolas, un beso carmesí que al celaje se le habrá caído cuando intentaba huir del sol y de sus espadas de fuego.

En homenaje a tan singular viaje, escuchemos el 2º movimiento, (andante) de esta sinfonía, en la versión de la Capella Istropolitana dirigida por Barry Wordsworth, e ilustrada con hermosas obras del pintor francés William Bouguereau (1825 - 1905).

TYRELL CORPORATION

Anda un poco mosca el inquieto Aloysius desde que le adelanté el título de estas reflexiones. Los muy cinéfilos, como mi amigo y compañero el Dr. Alberto del Álamo, ya saben de qué va la cosa. De haber existido realmente esta megacorporación, dedicada al negocio de la ingeniería genética, el bueno de Alberto seguramente ocuparía uno de los puestos más destacados entre los diseñadores del endotelio vascular de los replicantes.

Para los que hasta ahora no hayan entendido nada, les contaré que estas palabrejas tienen relación con la película “Blade Runner”, una de mis favoritas, una obra de culto dirigida en 1982 por el irregular Ridley Scott. El guión está basado en una novela del genial escritor americano Philip K. Dick, que tuvo la feliz ocurrencia de morirse el mismo año en que se estrenó la cinta. Su libro se tituló “¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?” y ambas obras plantean un futuro pesimista de la humanidad en el que los hombres conviven con los replicantes, criaturas creadas en los laboratorios mediante ingeniería genética, seres a medio camino entre los resistentes y laboriosos robots y los soberbios e imperfectos seres humanos. Por cierto, la acción de “Blade Runner” se sitúa en el año 2019, dentro de casi nada, si llegamos allá…

El iconoclasta Philip K. Dick

Traigo a colación tanta cinefilia no por pedantería, sino porque me ha provocado cierta inquietud la lectura de recientes informaciones sobre la vida sintética que pretende crear y patentar el controvertido biólogo Craig Venter. Me pregunto, ¿dónde quedaría situada la difusa frontera existente entre la investigación y el negocio?; ¿sería lícito patentar fragmentos de ADN, de vida, genes creados artificialmente en un laboratorio?

Estos temas resultan demasiado complejos, no disponemos todavía de suficientes datos para poder emitir una opinión cabal. Sin lugar a dudas, el mayor esfuerzo económico en bioinvestigación procede las arcas privadas. Por ejemplo, muchos científicos públicos, becados con el dinero de nuestros impuestos, se sienten tentados constantemente por potentes empresas particulares. La industria farmacéutica ha de rendir cuentas a sus accionistas, demandantes de más beneficios y menos beneficencia. Es comprensible, aunque no justificable, en un mundo tan competitivo como el nuestro.

Pero, en incontables ocasiones se nos viene alertando sobre el riesgo de investigar solamente lo rentable, abandonando a su suerte, o a la pírrica asignación anual dentro de los presupuestos generales del estado, a enfermedades raras que afectan a muy pocos individuos, o a trastornos muy frecuentes, pero que lesionan a muchos prójimos que no puedan pagarse los tratamientos. El debate está servido.

Mientras tanto, Synthetic Genomics (la compañía de Venter) y la petrolera Exxon han alcanzado un acuerdo para destinar 490 millones de euros al desarrollo de un alga unicelular artificial capaz de fabricar combustible a partir del CO2 atmósférico.

EL OFICIO DE VIVIR

¿Otra simple coincidencia?; no creo...

Extracto del Libro de CRONICUS:

"Voy a buscar a mi ahijada al colegio. A ella le gusta hojear los periódicos de tirada nacional que le dan algunas veces por la semana en la escuela. Como sabe de mi gusto por Pavese, ayer me entregó un recorte del autor turinés que encontró en su sobrevuelo de prensa. Venía con unos fragmentos de otro diario, "El oficio de vivir", y fotografías de su detención cuando trabajaba para el Partido Comunista en 1935".

Y entonces, por ser sustancia de nuestros días y de nuestros sueños, Aloysius quiso obsequiar con esta canción a tan gentil muchachita...

NUTRACÉUTICA

Hace unos años discutíamos acaloradamente con el receloso Aloysius sobre cómo sería en realidad la medicina del futuro: terapia genética, nanotecnología, biónica, robótica, células madre, clonación, autotrasplantes, medicamentos y alimentos preventivos que disminuirían la probabilidad de padecer una enfermedad…

En la vida, además de saciar nuestra avidez de información permanente, de vez en cuando es bueno escuchar a los que saben mucho más que uno mismo. En un plazo de apenas 15 días he asistido a las conferencias de dos profesores que de forma honesta se atrevieron a abordar cuestiones tan controvertidas como la obesidad, la diabetes tipo 2 y la arteriosclerosis, o en otras palabras, las modernas enfermedades de la opulencia. Ambos mencionaron el innovador concepto de diabesidad. El profesor Enrique Campillo, de la Universidad de Extremadura, fue el único capaz de hacerme entender conceptos tan sencillos como la resistencia a la insulina o la herencia de los “genes ahorradores”, capaces de convertir irremediablemente en obesos a sus portadores, hagan la dieta que hagan siempre que no la acompañen del correspondiente ejercicio.

En mis años mozos no era sencillo encontrar a niños que se enfermasen por culpa de la alimentación que recibían; más bien al contrario, los cuerpos magros predominaban sobre los orondos. Me cuesta recordar algo semejante a la proliferación actual de platos precocinados y de bollería industrial en los estantes de las tiendas y supermercados. No se jugaba a la ruleta rusa con las llamadas grasas trans. Evoco las imágenes del Jardín del Posío y del patio de recreo de los Salesianos, repletos de chavales jugando al fútbol o al baloncesto, corriendo sin parar, incluso montando en bicicleta o patinando. Nunca pensé añorar aquellos tiempos en blanco y negro sin consolas de videojuegos, sin gimnasios y sin avenidas del colesterol. Y me acordé de un libro de Raj Patel que se titula “Obesos y famélicos”, sobre el impacto de la globalización en el sistema alimentario mundial.

En nuestra sociedad contemporánea, el único esfuerzo físico que debemos realizar para conseguir comida es abrir la puerta del refrigerador. Decía el profesor Campillo que nuestros antepasados eran capaces de nutrirse a partir de unos 250 posibles alimentos, mientras las mujeres y hombres modernos apenas damos cuenta habitualmente de una docena de viandas.

Pero, no todo es negativo en nuestra alimentación. El Dr. Calabuig, jefe de Servicio de Medicina Interna del Hospital “La Fe” de Valencia me dio una lección sobre Nutracéutica, la especialidad que estudia los alimentos naturales beneficiosos para la salud. Y es que ya empiezan a dejar de sonarnos inusuales palabras como resveratrol, coenzima Q10, astaxantina, berberina, espirulina, licopenos (como el Ateronon ®) o las exóticas Bayas de Goji. Otro día, nos extenderemos más… Hoy, de momento, Bon Appétit, salud y buenos alimentos.

DIARIOS SECRETOS

Extracto de la correspondencia corriente con CRONICUS:

Hoy, por casualidad, me he encontrado un ejemplar de los "Diarios Secretos" de Ludwig Wittgenstein sobre la mesa de estudio de mi hija pequeña... Lo ha sacado en préstamo de la biblioteca de su colegio... Trataré de averiguar por qué lo ha hecho, si fue por obligación (para realizar algún trabajo escolar) o no... Sólo me comentó que su lectura le resultaba complicada y si yo también quería leerlo...

Repasándolo por encima, me he encontrado lo siguiente:

• 26 de agosto de 1914: "ayer me propuse no ofrecer resistencia, aligerar completamente mi exterior, por así decirlo, para dejar impertubado mi interior..." Y me acordé de Valente, y también de ese combate sin tregua que mantienes contra todos esos prójimos que se empeñan en no considerarte una persona...

• 26 de noviembre de 1914: "cuando uno tiene la impresión de estar atascado en un problema no debe seguir meditando sobre él, de lo contrario, se queda pegado a él..."

HOSPITAL SONG

"Oregon State Hospital" de LukeOlsen, en Flickr TM

Este es el estado actual del Hospital Estatal de Oregon, que sirvió como escenario en 1975 para la filmación de "Alguien voló sobre el nido del cuco" (Milos Forman)... La abandonada construcción muy pronto será derruida ...

El pequeño Aaron recibió su último regalo de Navidad mientras se encontraba hospitalizado en la planta de pediatría. Un camión colorado con cuatro grandes ruedas negras y un volquete de color amarillo. No se lo entregó Santa Claus, ni siquiera el Rey Mago Baltasar...

Cuando le dieron el alta, cogió a su padre de la mano, y con una voz sentida y triste le dijo:

- No entiendo como al abuelo le gusta tanto vivir en los hospitales...

"Lying awake in my hospital room
Silas Creek Parkway is my only view
And the doctor just came by and told me the news
I need a second opinion
I don't believe that it's true".

"Hospital song" - Ben Folds Five

EL FINAL DE LA INFANCIA

En el tiempo de los melocotones,

Un niño de proporciones descomunales,

Único habitante del planeta se zafa

De la aturdida selva de tilos y naranjales.

La metamorfosis de las mariposas,

Renueva al singular

En adulto cuerpo de hormiga.

De repente,

Alguien llama a reagruparse en las playas.

Diluido en la gran corriente marina,

Allá va el incandescente

Espejuelo oscuro de las vanidades.

COPAGO

"Pyggybank" de JoshandBecky, en Flickr TM

Alguien se ha atrevido a mencionar en alto la palabra maldita, la que conjura a todos los demonios capaces de condenar a un estadista al rincón más olvidado del averno político, aquella capaz de hacer perder las elecciones a cualquier osado candidato a gobernante. Su sonido es tan terrible que no me atrevo a pronunciarla.

Ya se está convirtiendo en un aburrido soniquete afirmar que contamos con una de las mejores sanidades públicas del mundo. Se han alzado voces protestando porque consideran que demasiado hace nuestro sistema sanitario con los medios económicos de que dispone. Otros más escépticos, ponen el ejemplo de los Estados Unidos y aseguran que mayor inversión no es sinónimo de mejor atención sanitaria.

El caso es que desde hace un tiempo empezamos a darnos cuenta que el tejido cobertor de la sanidad ha encogido. Si tiramos de él para arriba, para cobijarnos el cuello cuando hace frío, los pies se nos quedan congelados, a la intemperie.

La otra tarde el meticuloso Aloysius asistía a una discusión de cafetería. Un tertuliano, jubilado dependiente de la mutualidad de funcionarios del Estado, defendía el copago en los medicamentos porque a él ya le viene afectando desde hace tiempo. Otro pensionista bramaba contra la injusticia del copago y a favor de la gratuidad, porque para eso llevaba cotizando toda una vida. Un tercero, partidario de terceras vías, se mostraba a favor de un copago ponderado, donde un trabajador activo con una nómina de mil euros mensuales tuviera un mayor descuento a la hora de pagar los medicamentos, mientras que los pensionistas con las más altas pensiones tuvieran que desembolsar algo en cada receta. Ponía el ejemplo de las multas de tráfico, totalmente injustas en su opinión, porque ante idénticos delitos, a un obrero le supone un palo mayor pagar 500 euros que esa misma cantidad a un infractor de rentas elevadas.

Tal vez existan otras soluciones. Disponemos de ciertos medicamentos de uso generalizado que resultan tan baratos que cuesta entender cómo siguen estando financiados por la sanidad pública española. Ponemos un ejemplo: una caja de ibuprofeno conteniendo 40 comprimidos de 600 miligramos tiene en la farmacia un precio de venta al público de apenas 2 euros. Y encima existen muchas marcas con este mismo principio activo no amparadas por las recetas oficiales, es decir, que aquel prójimo que las solicite en la farmacia, las paga a tocateja. Se llaman especialidades OTC y se compran sin receta médica. Algo similar ocurre con el paracetamol.

http://familydoctor.org/online/famdoces/home/otc-center/basics/851.html

Insignes expertos han avisado también que la única de manera de contener la excesiva afluencia diaria a las consultas de urgencias por patologías banales sería establecer un copago por acto asistencial. Y es que en España vamos más al médico que en ningún otro país de Europa, porque es gratis…

Para terminar el litigio de los parroquianos, el pendenciero Aloysius echó más leña al fuego lanzando unas llamaradas envenenadas: mientras unos nos preocupamos por el copago sanitario, la Unión Europea planea gastarse 5 millones de euros en Ipads para los diputados, para que se lleven la oficina allá a donde vayan.

http://www.idg.es/pcworld/5-millones-de-euros-en-iPads-para-los-eurodiputado/doc94918-Port%C3%A1tiles.htm

No nos quejemos, que nuestro Senado patrio se acaba de gastar 6000 eurazos en intérpretes para que el Presidente de la Generalitat de Catalunya se comunique con sus señorías en catalán, gallego y euskera… Con tanto trabajo ¿se habrán olvidado nuestros próceres de la lengua de Cervantes que a todos nos enseñaron en la escuela?

DROGAS Y CONDUCCIÓN

Algunas veces tenemos la impresión que las campañas preventivas de tráfico se centran más en los efectos del alcohol sobre la conducción olvidando mostrarnos lo que ocurre cuando alguien pretende tomar los mandos de un automóvil (o una moto) habiendo consumido otras drogas.

Popularizados por el canal alemán SAT.1, la serie "Kessler Knigge" nos presenta una serie de sketches tramendamente gráficos sobre diferentes situaciones de la vida cotidiana, protagonizados por el actor y humorista Michael Kessler.

He aquí uno de ellos, que bien podría ser utilizado institucionalmente para llamar la atención de los conductores que decidan elegir las drogas como compañeras de viaje.

ELOGIO DEL HOMBRE ARIETE

Siempre ha sido Aloysius más partidario de Quevedo que de Góngora. Dicen los eruditos que Don Francisco sostenía que nadie ofrece tanto como el que nada puede cumplir. También ensalza aquella famosa frase del presidente Adolfo Suárez, la del puedo prometer y prometo, algo que echamos muy en falta en estos tiempos hechizados por falsos augures. Para no desdecir a tan admirables caballeros, prometí escribir sobre la disfunción eréctil y lo prometido es deuda.

Hace años, cuando abordábamos esta patología en la facultad de Medicina se llamaba impotencia masculina, y recuerdo pasar por ella casi de puntillas. Sin embargo otros compañeros estudiantes de Derecho, venían a preguntarme sus dudas relacionadas con la impotentia coeundi y la impotentia generandi y me obligaban de paso a profundizar en tan escabrosas cuestiones.

Los romanos ya distinguían entre los varones incapaces de mantener un coito y los ineficaces para procrear. En la primera de las situaciones, el trastorno debería afectar al complejo mecanismo hidráulico que posibilita la erección del miembro viril. En el segundo, la escasez de espermatozoides o las alteraciones en la forma y en la movilidad de los mismos sería la responsable. Nos encontraríamos más bien entonces ante un caso de esterilidad, y no de impotencia.

Recuerdo también la primera vez que se sentó delante de mí un paciente afectado por una cardiopatía coronaria y que necesitaba unas recetas de alprostadil. Para no caer en conflictos de intereses, intentaré escaparme de los nombres comerciales. El alprostadil era entonces el único fármaco aprobado para el tratamiento de la disfunción eréctil de tipo vascular, neurogénica, psicógena o mixta. Incluso podría emplearse para confirmar su diagnóstico con certeza. Su principal inconveniente: debe administrarse mediante inyección en cuerpos cavernosos del pene del propio afectado antes de mantener relaciones sexuales. Vaya hándicap.

Como otro recurso, los urólogos especializados colocaban prótesis viriles mediante complicadas intervenciones quirúrgicas no exentas de indeseables efectos secundarios.

En la década de los 90 comenzaron a comercializarse un grupo de fármacos capaces de mejorar estos trastornos. Su fama se extendió como la pólvora, apoyados también por campañas publicitarias masivas y efectivas. Todos recordamos al futbolista Pelé, que a lo largo de su carrera marcó más de 1200 goles en competiciones oficiales, invitando a los hombres a consultar sus problemas de erección con su médico. Eran los tiempos dorados del sildenafilo y sus atractivos comprimidos romboidales de color azul. Yo los hubiera preferido verde esmeralda, por aquello de identificarlos más con la esperanza. Un poco más tarde llegarían el vardenafilo y el tadalafilo, quedándose por el camino el hidrocloruro de apomorfina.

En Méjico, escogieron a la exuberante actriz argentina Margarita Gralia para encender la llama del vardenafilo desde su espléndida madurez. Y desde entonces, ebrios de modernidad, hemos pasado al uso recreativo de todos estos medicamentos; algunos atletas del sexo incluso los combinan con la dapoxetina, empleada para el tratamiento de la eyaculación precoz. Un poco de sentido común para el club del hombre ariete.



Estudios muy recientes nos alertan sobre la importancia de la disfunción eréctil como marcador precoz del riesgo cardiovascular. Ya se sospechaba en los diabéticos, pero ahora este hallazgo va a obligarnos a los médicos a no pasar tan de puntillas sobre tan importantes cuestiones.

Y para los excépticos, aquí les ponemos el remedio que recomendaba n los irreverentes de "Siniestro Total" contra la disfunción eréctil...

UNA NOCHE CON NICHOLAS PAYTON

Una hora antes de comenzar el concierto, los mejores sitios en las mesas ya estaban ocupados. Entre los habituales, muchas caras conocidas, lo que significaba que la visita de Nicholas Payton había creado la conveniente expectación previa a su actuación en el XIV Festival de Jazz de Primavera 2010.

A prioiri y por su aspecto, me dio la impresión que los músicos acompañantes del trompetista de New Orleans formaban un grupo demasiado joven... Una vez más equivocado.

Para calentar el ambiente, el prestigioso percursionista Daniel Sadownick comenzó a engrasar la maquinaria rítmica: timbales, congas, djembes, crótalos, cascabeles, platillos... Magia en las manos de un hombre blanco que por momentos fueron capaces de transportarme al África más profunda, al Caribe, al Lejano Oriente. Fue entonces cuando este hombre máquina comenzó a sudar su camisa negra...

http://www.danielsadownick.com/

Para completar la sección rítmica, Marcus Gilmore, nieto del incombustible baterista Roy Haynes aportó a la percusión todo el vigor de su joven musculatura. Por cierto, Haynes fue el encargado de abrir esta edición del festival el pasado 4 de mayo... ¡y acaba de cumplir 85 años!.



Un notable mereció la labor de Vicente Archer, serio pero taciturno al contrabajo, y también Lawrence Fields, un larguirucho de biotipo asténico, pero tan correcto como efectivo a la hora de crear ambientes envolventes desde los teclados eléctricos.

Y entonces, poco a poco, la trompeta de Nicholas Payton fue surgiendo de la nada, primero con intervenciones cortas, dosificadas, que permitieron el lucimiento de su banda de acompañamiento, para luego ir creciendo en intensidad y potencia. De su instrumento metálico surgieron notas imposibles y también vientos cálidos y susurrantes, como en "Drusilla", una vieja canción de amor escrita por el padre del músico y dedicada a la madre de Nicholas.

Me quedo con los dos mejores momentos de la noche: el crescendo de "Tryptic" y una colosal versión de "Days of wine and roses". Irrepetibles...

Por invitación expresa del trompetista, un público comprometido y compenetrado incluso animó con las palmas.

Para redondear la función, Payton se atrevió a cantar con esa peculiar voz suya de terciopelo rasgado. Por supuesto, ancestrales espíritus viajaron por el espacio y el tiempo desde la vieja Nueva Orleans para acompañar esa noche de mayo al afectuoso Nicholas Payton.

Antidivo y genial. Su nuevo disco se llama "Into the Blue".

Esperamos verte de nuevo muy pronto en el "Latino"...

Drucilla

Nicholas Payton | Vídeos musicales MySpace

UXIO NOVONEYRA. DIA DAS LETRAS GALEGAS 2010

"Golden leaf hanging in mid air" de jungle mama, en Flickr TM

Esta tarde o aire é meu amigo.
Voume sumindo sumindo.
Si o aire quer
chegarein a non ser niguén.

MUDANZA

"Movement" por Énglantine, en Flickr TM

Moverme.
Ocupar un nuevo espacio
entre el aire y la molicie
que fluyen a mi alrededor.

Desplazarme,
como una inclemencia,
dependiendo siempre del parte meteorológico.

Mañana,
cierta querencia cumplirá años
y dos caballitos de mar serán sus invitados.

Un inofensivo viento, azul y naranja,
se encargará de apagar las velas de la tarta,
una leve brisa que la loba levanta
entre las mesas con los manteles planchados,
una corriente que burla la conciencia,
la indecencia de un mercado
recientemente derrumbado.

Moverme,
entre las columnas.
Anticiparme...

VACUNAS

Sostiene el persuadido Aloysius que un físico amigo suyo le ha asegurado que sería posible viajar en el tiempo, pero solamente en una dirección, hacia el futuro. Desde Einstein y su teoría de la relatividad conocemos todas estas cuestiones, si bien viajar al pasado siempre resultaría más fascinante, por aquello de enmendar los errores cometidos.

Últimamente, cuando escucho hablar sobre las vacunas, cuando leo ciertas noticias publicadas en los medios de comunicación, o cuando participo como mero espectador en algún foro de debate, he tenido la impresión de haber adquirido esa mágica facultad que me posibilita desplazarme hacia atrás en el tiempo.

Recientemente han coincidido en un corto espacio de tiempo las intervenciones de dos compañeros, excelentes médicos y además estupendas personas, defendiendo la utilidad de las vacunas.

El primero de ellos, un alergólogo, resumía los avances obtenidos en el tratamiento del asma y de determinadas rinitis crónicas desde que se extendió el empleo de las vacunas de extractos desensibilizantes. Mientras le escuchaba, me acordé de Vivaldi, de Marcel Proust, del Ché Guevara… Me pregunté cómo pudieron llevar unas vidas tan productivas atacados periódicamente por esa incómoda opresión que te impide respirar. Recordé mi propio pasado y repasé métodos terapéuticos tan dispares como las duchas matutinas con agua fría (supongo que para provocar una descarga adrenérgica que abriera los bronquios de para en par), las cataplasmas de mostaza o aquellos inhaladores que te canjeaban asfixia por taquicardia, tos por temblor.

El segundo, un ginecólogo, trató de convencer a una audiencia formada mayoritariamente por público en general de la conveniencia de vacunar a las adolescentes contra la infección por el virus del papiloma humano (VPH). Nuevamente me transporté al pasado, pues cuando realizaba mi tesina de licenciatura sobre el cáncer de cuello uterino comenzaba a sospecharse la estrecha relación entre virus, la patología maligna del cérvix y las verrugas genitales (condilomas acuminados).

Pero también existe una corriente antivacunación. Responsabilizan a estas terapias como la causa de enfermedades, del autismo por ejemplo. En muchas ocasiones, la culpa no recae en la propia vacuna, sino en los adyuvantes añadidos para estimular la inmunogenicidad. Otras veces las dudas surgen porque las vacunas no son vistas como un medicamento, sino más bien como un próspero y lucrativo negocio para la industria farmacéutica.

http://www.vacunacionlibre.org/

Sumergido en esta vorágine de elucubraciones, se me quitaron las ganas de viajar por el tiempo. Me centré en el presente. Y me encontré un brillante artículo de Juan Gervás comentando los principios bioéticos de Tavistock. En ellos todavía persisten el derecho del ser humano a recibir atención sanitaria cuando lo necesite, la responsabilidad individual y colectiva para mejorar el bienestar de la población, la promoción de la salud, el deber de aliviar el sufrimiento, la preocupación por las minusvalías y el sempiterno primun non nocere, en otras palabras nunca lastimar gratuitamente.

http://www.actasanitaria.com/actasanitaria/frontend/desarrollo_noticia.jsp?idCanal=23&idContenido=19112

Para los interesados en conocer cómo serán las vacunas del futuro:

http://sonicando.wordpress.com/2008/09/25/las-vacunas-del-futuro/

Por cierto, Edward Jenner, el descubridor de la vacuna contra la viruela, falleció el 26 de enero de 1823, apenas un año antes de que Beethoven estrenase su Novena Sinfonía...

AHOGADOS

"Ahogado copia copy" de Felsus, en Flickr TM

Un fragmento epistolar acuático entresacado de "El libro de Cronicus", un diálogo que bien pudiera haber mantenido el caballero Redmond Barry con un pariente cercano, pues Chandrexa de Queixa y sus paisajes nada tienen que envidiarle a los del condado de Tipperary, en Irlanda:

- "El dia se me fue en descubrir si puede haber arenas a miles de metros de profundidad. Curioso como me vuelvo ciego y sordo de mi mismo, de mi alma atenazada al mirar de repente la vida en escorzo, la vida de la que tú eres parte tan esencial. Lo habia olvidado, o habia querido olvidarlo. Ante el valor primitivo de los baños sobrevolando el mundo subacuático de nuestros ancestros (me recorre la escalofriante sensación que tenía entonces de quizás sentir un empujon desde abajo de algún espiritu jugueton y anegado, de alguno de nuestros ancestros enterrado bajo un arbol de esos que se percibian en el fondo del agua mientras sobrenadabamos como pajaros) todo el recorrido que siguió parece invalido. Llegaste mas lejos que yo, mucho más, cuando la partida fue tan proxima. Debajo de los puentes de Rio de Janeiro, en las zonas mas hostiles, reinos del trafico el ruido y la miseria, un hombre que se hacia llamar "Gentileza" escribia en blanco y negro geométricas mayusculas que guiaban hacia un mundo mas amable".

- "Se cuenta que a los pocos años de cerrase el pantano de Chandrexa, allá por el año 54, los lugareños estaban asombrados del paisaje que por la construcción en un lustro había alcanzado su propio microcosmos, el que hasta entonces había sido llamado "Chandrexa" sin agua encorada y el riachuelo allá abajo entre tramos de verdadera umbría. Se idearon miles de argucias para cruzar de un lado a otro, y todavía hoy quedan restos de los trampolines de las barcazas que unían una ribera a otra. La cosa fue de otro color cuando uno de los primeros veranos de Chandrexa con agua embalsada desapareció uno de aquellos lugareños y a los pocos días apaceció ahogado junto a Casdiego, flotando cerca de las casas. El difunto tenía sus brazos anudados por las manos, y esos brazos componían un verdadero abrazo, pero a nadie y a nada ya, eran sólo brazos en círculo, como si estuviera perseverando por una sombra o hiciese una despedida sin pañuelo... Y lo que sentenció el forense es que falleciera intentando asirse a un árbol para flotar y así salvarse. Siempre que me hablas de nuestros comunes ancestros, pienso en esta historia/leyenda de nuestro mundo común. Posiblemente no tengamos ni tantos ancestros ni tanta tradición como de constumbre mentas. La misma Galicia y el gallego adoran autofagocitarse".

SOME GIRLS

"Italian girls talk" de Geraldos, en Flickr TM

Ultimamente, por alguna razón que por supuesto desconozco, mis sueños han vuelto a ser demasiado vívidos: latrocinio, adolescencia, zapatos del mismo pie, amor, huir corriendo a través de un parque... Tal vez de todo ello tenga culpa el lugar donde reposa mi cabeza. Por favor, te lo ruego: mándame la almohada con la que sueñas, que yo te mandaré la mía...

"Some girls are bigger than others...
Send me the pillow
The one that you dream on
And I´ll send you mine..."

The Smiths: "Some girls are bigger than others"

Y tú, haciendo oídos sordos a mis ruegos, sólamente me mandas el vendaje que ayer apenas apretaba tus tobillos, la brillante oscuridad de tu mirada, el aroma limpio de tu ropa planchada y me preguntas cuándo iremos juntos a un concierto...

"Some girls give me money...
Some girls give me diamonds...
Some girls, heart attacks...
Some girls give me childs...
I never asked them for..."

The Rolling Stones: "Some girls"

DOLORES

"Dolores" de Guijarro85, en Flickr TM

Los pacientes no dejan de sorprenderme. Hace ya un tiempo una señora se sentó frente a mí, me deseo amablemente los buenos días y me mostró sus manos. Aquellas manos de ama de casa me resultaron especialmente entrañables. Me recordaron a otras muy queridas que sabe Dios cuántas camisas lavaron cuando no había lavadoras, con agua fría y jabón Lagarto ®, cuántos pantalones plancharon y cuántos desayunos, comidas y cenas prepararon sin queja ni descanso. Las articulaciones de los dedos se encontraban muy deformadas, tan inflamadas y doloridas que me costaba pensar cómo podía defenderse con ellas. Peinarse es un suplicio - se quejó, - pero es que ahora casi no puedo comer porque se me caen los cubiertos de las manos. La exploración reveló también la afectación de los codos, de las rodillas, de los tobillos. Las radiografías mostraron el declive arquitectónico de una columna vertebral que tantas y tantas jornadas de duro trabajo habían soportado en el campo, de sol a sol, cuidando frutales, hijos y animales de granja. Con una sonrisa en los labios, aquella sufrida anciana que venía a pedirme algún alivio para soportar sus males, añadió: nunca he visto un nombre tan bien puesto.

Dolores le echó la culpa de sus dolores a la pila bautismal, a su madrina y a su abuela que habían elegido para ella un nombre tan desconsolado. En la hagiografía, la Virgen de los Dolores representa a la madre atormentada al pie de la cruz tras el descendimiento de Cristo. En Carballiño, por ejemplo, durante la Semana Santa los cofrades trasladan la imagen de la Dolorosa desde a Igrexa Vella hasta el templo de A Veracruz. Creo recordar que Dolores había visto las primeras luces en la parroquia de Pazos, allí donde el Arenteiro desemboca en el Avia.

Por culpa de unos experimentos realizados recientemente en la Universidad de Jena, resulta que ahora a Dolores voy a tener que llamarle Lola, como en la canción de Los Suaves. Los científicos alemanes han descubierto que el mero hecho de escuchar palabras relacionadas con el dolor es capaz de activar en el cerebro zonas específicas encargadas de procesar tan desagradable sensación. De esta manera no sólo el recuerdo de un dolor determinado y de sus asociaciones activaría el centro neurálgico cerebral, sino también los estímulos verbales.

Ya me explico yo entonces el efecto de esa coña marinera que se les gasta a los niños cuando no se están quietos en la consulta. Verás como el doctor te va a pinchar. Así, si algún día ven la aguja de una jeringuilla, antes de que ésta roce su cuerpo ya sentirán dolor.

Mientras escribo estas líneas, el desalmado Aloysius ha puesto en el tocadiscos “Lola” de The Kinks. Entonces caigo en la cuenta de que los pacientes que padecen un dolor crónico, cuanto más verbalizan esta situación más intensifican su percepción cerebral, reforzando si cabe todavía más sus sufrimientos.

En el futuro, seguramente la parte positiva vendrá dada por un mejor abordaje psicoterapéutico del dolor crónico, entrenado a los pacientes para que sean capaces de superar sus achaques. Habrá que ver.

Tal vez Lola, Dolores, además de enfermar por el dolor también padeció un calvario por su soledad...