CREA, INVENTA, IMAGINA... ¡NO COPIES!

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27 julio 2005

HIPOTÁLAMO

"Pink brain bag" by baking with medusa

Nuestro cráneo, a modo de recio yelmo protector, alberga el ordenador bioquímico natural más fascinante descubierto hasta el momento. En el medio de ese estructurado amasijo de sesos se encuentra una diminuta zona denominada hipotálamo, encargada de la coordinación de una serie de funciones vitales como la sed y el hambre, la temperatura corporal, el sueño, los diversos estados de ánimo, la líbido y la copulación, la micción y la defecación.

El hipotálamo se encuentra unido a una glándula fundamental, la hipófisis, que a su vez descansa en un recodo interno de nuestro cráneo sugestivamente llamado la silla turca del esfenoides. La hipófisis se encarga a su vez de la secreción de las hormonas básicas que regulan entre otros el crecimiento, el funcionamiento de las gónadas, la actividad del tiroides y de las glándulas suprarrenales.

Leyendo a Rabelais interpreto que probablemente los hipotálamos de Gargantúa y Pantagruel no funcionaban ni medianamente bien, dado sus descomunales tamaños corporales, su procacidad y su bien documentada afición por todo tipo de excesos en el comer y en el beber.

Produce nuestro cerebro unas sustancias de estructura química y funciones muy parecidas a las de la parte activa de ciertas drogas que se encuentran en el opio y en el cannabis: los opioides endógenos (implicados en la transmisión del dolor por el sistema nervioso) y los endocannabioides, que se liberan en las situaciones de estrés y pueden actuar como mediadores en el hipotálamo para activar su respuesta neurológica y endocrina. De esta manera también se puede investigar la relación entre dicha respuesta y otras funciones hipotalámicas, como por ejemplo la regulación del apetito.

Recientemente se destacaba una información sobre la posible relación existente entre la dopamina y sus receptores específicos en otra área cerebral (los ganglios basales) en la génesis de la anorexia, patología que afecta cada año en el mundo a innumerables mujeres.

Pienso que está cercano el momento en el que la ciencia descubra una senda veraz dentro de esa intrincada espesura que suponen nuestras neuronas y que nos lleve a alcanzar la curación de muchas de las enfermedades que hoy en día nos torturan.


19 julio 2005

LITTLE DRUNK


Antes las postales venían por correo ordinario, te las entregaba el cartero con su estampilla bien matasellada y llegaban desnudas de sobre, para que todo el mundo supiera desde donde te escribían cada verano tus amigos.

Ahora las nuevas tecnologías son capaces de llenar en un instante tu buzón virtual con variopintos mensajes electrónicos.

He recibido una postal que muestra a un niño supuestamente ruso posando en compañía del Pato Donald como en tantas otras instantáneas que padres e hijos se traen de Eurodisney o de Disneylandia a modo de entrañable souvenir. El muchachito va vestido con una camiseta roja de sisas en la que se intuye la leyenda CCCP. Va tocado con un gorro invernal de astracán con el escudo de las fuerzas armadas de la antigua Unión Soviética. Tanto él como su mascota portan unas botellas de vodka: Absolut (sueca) en el caso del palmípedo y Kremlin (¿rusa?) en la del infante. Si uno intenta entrar en la página web de esta popular bebida alcohólica nórdica se encuentra con una advertencia legal que limita el acceso a los menores.

El pasado 17 de julio de 2005 los medios de comunicación se hacían eco de una insólita noticia; dos policías de paisano descubrieron a una niña de 2 años bebiendo cerveza en el malagueño barrio de Portada Alta y que además mostraba signos inequívocos de embriaguez. Al ser requeridos los irresponsables padres de la criatura éstos contestaron a los agentes del orden que solían darle cerveza a su hija para que se estuviera calladita y no les molestara.

El resultado de la alcoholemia del bebé fue de 0.10, tal y como reflejaron las analíticas que le practicaron en el hospital.

Todavía no hace mucho tiempo que en ciertos ámbitos de nuestra geografía a los niños se les daba alcohol con las más peregrinas finalidades: ¿se acuerdan ustedes del inusitado vigor que proporcionaban a los desayunos infantiles las sopas de burro cansado o del denodado combate de nuestras abuelas contra la anemia a base de copitas de vinos quinados con nombre de Santa?.

Lamentablemente no podemos elegir en qué familia nacemos.


14 julio 2005

AUGUSTA D

"Alzheimer, The Opera, premiering today in Amsterdam"
by CharlesFred on Flickr TM


Si no me traiciona la memoria, Augusta D fue el nombre de la primera paciente conocida afectada por la enfermedadad de Alzheimer.


En 1901 ingresó en el Hospital de Frankfurt con un cuadro inicial de delirio celotípico; con una inusitada celeridad el trastorno degeneró en una pérdida progresiva de la memoria con múltiples alucinaciones, desorientación en el espacio y en el tiempo, paranoia, trastornos de la conducta y un severo deterioro del lenguaje.


Finalmente la desdichada enferma falleció en 1906 como consecuencia de una neumonía, agravada a su vez por una septicemia debida a la infección de las múltiples úlceras cutáneas causadas por su inanición.


Fue entonces cuando el neuropatólogo alemán Alois Alzheimer, tras estudiar el cerebro de la fallecida, describió por primera vez el cuadro anatómico y clínico de esta enfermedad, si bien fue Kraepelin el que se refirió por primera vez a la llamada “Enfermedad de Alzheimer” en su Manual de Psiquiatría de 1910.


A propósito de su famoso tocayo sostiene Aloysius que la memoria es uno de nuestros tesoros más valiosos si bien, en algunas ocasiones, los recuerdos que afluyen a la suya no son demasiado agradables.


Existe una infinidad de anécdotas relacionadas con personajes populares que han padecido esta cruel enfermedad, pero me quedo con una atribuida en su día al ex – presidente estadounidense
Ronald Reagan, el cual, escrutando con atención un viejo retrato de su propia boda candorosamente le preguntó a su esposa Nancy: “querida, ¿quién es el hombre de la fotografía que está tan sonriente a tu lado?”.



11 julio 2005

KING´S CROSS

"King's Cross, St Pancras" by diammond geezer


Londres es una de mis ciudades favoritas. La última vez que la visité me llamó la atención un antiguo anuncio pintado en las paredes de la estación de metro de King´s Cross: "don´t feed the pidgeons".

Esta estación del Underground londinense sirve de paso a unos 40 millones de almas cada año. Según datos de Network Rail, fue inaugurada en 1852 y el diseño de la planta de la estación se inspiró al parecer en la escuela de equitación del Zar de Rusia.

Cuenta la leyenda que la tumba de la reina Boadicea (Boudicaa) está debajo de la plataforma 8. Lo que desgraciadamente sí es real es que los túneles de esta preciosa estación decimonónica se han convertido en la sepultura de varias decenas de londinenses sacrificados en el ara de los integristas que asesinan en nombre de Alá.

¿Cuando dejaremos de matarnos los unos a los otros en el nombre de nuestros dioses verdaderos?.


06 julio 2005

ECCE HOMO

"Ecce homo", autor anónimo, circa 1490

En el madrileño barrio de Chueca hace tiempo descubrí una pintada color rosa que decía "Ecce Homo". Las pintadas y los carteles sirven para delimitar los territorios, como las meadas de los perros. La patente original de la frase pertenece a Poncio Pilatos el cual, viendo a Jesús de Nazaret torturado y coronado de espinas, trató en vano de que los judíos lo indultaran por Pascua: "he ahí el hombre". Y Barrabás esperando tan tranquilo.

La imagen de Jesús martirizado antes de ser crucificado, vestido con un manto púrpura y con su corona de espinas recién estrenada se convierte así en el icono rey de muchas cofradías religiosas. En un pueblecito de Segovia, de cuyo nombre no quiero acordarme, alguien dijo una vez al ver a un hombre que llegaba exhausto y ensangrentado allá por los tiempos de posguerra: "Pobrecillo...parece un ceomo...".

Continúa el debate sobre la homosexualidad curiosamente de forma machista, pues sigue creando mucha más polémica la homosexualidad masculina que la femenina. Mientras tanto, los científicos no terminan de ponerse de acuerdo: ¿causa genética o comportamiento social aprendido?.


04 julio 2005

SOLIDARIDAD

Blue Eyed Blue Haired Boy by brancusi7

Estoy atento a los comentarios que ha despertado el último concierto de "Live Aid". Empecé a interesarme por Bob Geldof and The Boomtown Rats porque a mí tampoco me gustan los lunes (ni a mi gato ni al Dr. House).



Hay quien opina que Paul McCartney podía paliar mucho la miseria mundial si donase la mitad de lo que posee (y seguiría siendo muy rico...). Lo mismo para Bono y U2. Para opiniones hay colores.

Hay quien argumenta que perdonar la deuda externa a muchos países africanos y sudamericanos sólo serviría para generar más pobreza (por eso de los regímenes políticos corruptos...).

Hay quien piensa que Europa debería dejar de producir muchos productos agrarios para ceder sus cotas de mercados a naciones más deprimidas fundamentalmente agrícolas; por ejemplo, ¿estarían de acuerdo nuestros agricultores?; ¿se crearía un primer mundo tecnológico e industrial (y por lo tanto especialmente contaminante) y otros mundos secundarios dependientes de las lluvias y del sol?.

He disfrutado viendo otra vez juntos a Pink Floyd, aunque sólo fuera durante escasos minutos: Money, Wish you were here...: cibi boni.


¿Qué es la solidaridad?.

El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define la palabra “solidaridad” como la adhesión circunstancial a la causa o a la empresa de otros.

La solidaridad es un valor inherente a la naturaleza humana, con capacidad de manifestarse en plenitud, cuando existe una política deliberada de las Organizaciones Sociales o del Estado que:
  • la propicie,
  • cree las condiciones, la sensibilización y la infraestructura necesarias para su desarrollo.

EL AMOR ESTÁ EN LO QUE TENEMOS

El amor está en lo que tendemos (puentes, palabras).

El amor está en todo lo que izamos (risas, banderas).

Y en lo que combatimos (noche, vacío) por verdadero amor.
El amor está en cuanto levantamos (torres, promesas).

En cuanto recogemos y sembramos (hijos, futuro).

Y en las ruinas de lo que abatimos (desposesión, mentira) por verdadero amor.


José Ángel Valente "Breve son" 1968

01 julio 2005

ESAS RARAS ENFERMEDADES


He visitado un colegio de Educación Especial de mi entorno y he podido constatar la existencia de una serie de niños afectados por esas enfermedades raras que son el objeto de los cotidianos desvelos de su admirable grupo de cuidadores profesionales.

He visto niños afectados por los síndromes de Alpert, de Down, de Niemann - Pick, de Seckel, de West, de Wilson...; he visto esos casos reales que muchos médicos pensamos que existen sólo en la iconografía de los tratados especializados de Pediatría, pero que la realidad se empeña tozuda en ponerlos delante de nuestros ojos.

Mientras celebro junto a mis amigos Magali y Quique el feliz nacimiento de sus mellizas, he visto niños afectados por un retraso mental profundo causado por determinadas complicaciones de los partos gemelares.

Me he quedado fascinado por el caso de Fernando, un muchacho autista con un cierto retraso mental secundario a un hipogonadismo. Su máxima ilusión es ser policía. Recuerda de manera fidedigna algunos acontecimientos relacionados con las autoridades que visitan su centro escolar, aunque nadie le haya hablado de ellos previamente. Esta facultad de Fernando se basa tan sólo en lo que ha visto o leído en los medios de comunicación.

De manera general, 4 de cada 1000 niños se ven afectados por el síndrome de autismo, que salvo en contadas ocasiones, está presente desde el mismo momento del nacimiento y suele manifestarse entre los 18 meses y los 3 años de edad.

Existen ciertos mitos sobre este síndrome que han aparecido en la literatura y el cine (como por ejemplo en “Rain Man”, dirigida en 1988 por Barry Levinson) que nos presentan a un pequeño segmento de autistas con elevado grado de inteligencia. En la mayoría de los casos no existe un retraso mental propiamente dicho sino que ocurre un trastorno variable del desarrollo psíquico debido a las deficiencias presentadas en la comunicación y a la falta de aprendizaje.

Goethe dijo en su día: "amo a los que sueñan imposibles".