OS CANS DE MOÁS

Estos días atrás estuvo el andarín Aloysius dando un paseo por las gratas tierras de Paderne de Allariz… En la aldea de Moás se encontró con una sorpresa, pues allí habitan más canes que personas. Este hecho le llevó a reflexionar sobre una triste realidad. Porque ya no viene resultando tan extraño enterarnos por los medios de comunicación que un anciano fue hallado sin vida en su domicilio tras haber desaparecido varios días. Generalmente, en estos casos las autopsias nunca revelan signos de violencia. Son muertes naturales, predecibles, evitables, y también terribles, pues tienen lugar en la soledad más absoluta, el desamparo como una enfermedad social emergente. El perfil de esta desdicha retrata a varones de edad avanzada, que sobreviven sin el apoyo de nadie.

El envejecimiento poblacional de nuestra provincia y el abandono de los pequeños núcleos rurales desafortunadamente harán que este tipo de noticias sean cada vez más frecuentes. En la ciudad de Ourense, más de lo mismo, pues los intentos de rehabilitar el casco antiguo urbano para hacerlo atractivo para la juventud no terminan por cuajar. En aquellas callejuelas muchas personas mayores se enfrentan cada día a una existencia repleta de incomodidades y barreras arquitectónicas. Algunos defienden que subir escaleras resulta un ejercicio saludable; el inconformista Aloysius piensa que depende de la salud de cada uno…

Hace unos cuantos años me hice eco de la historia protagonizada por Romeo y Julieta, los nombres ficticios de una pareja de ancianos cuya anónima existencia transcurría en un barrio del populoso Madrid. Él, con 84 años, padecía un cáncer terminal. Su médico le pronosticó muy poco tiempo de vida. Le recomendó que fuera arreglando sus papeles y sus asuntos domésticos. Nada hubo que ordenar, pues la pareja no tenía hijos, ni familiares, ni amigos. Ella, con 82 años, venía sufriendo desde hacía un par de años los efectos devastadores de una demencia senil. Él, reuniendo la fuerza y el valor necesarios, decidió terminar con el sufrimiento de su esposa. Después se quitó la vida. Dicen que los encontraron juntos sobre el lecho, como si estuvieran profundamente dormidos. A Romeo la agonía le permitió tomar aún la mano de su compañera. Se murió apretándola, con fuerza, como disculpándose por tamaña osadía. Tan solo el olor de los cadáveres fue capaz de alertar a los vecinos de aquella ausencia.

Estas reflexiones evocaron en mi memoria el recuerdo de una película japonesa que me entristeció cuando la contemple por primera vez. “La balada de Narayama” cuenta la historia de una anciana a la que su hijo debe trasladar a la cumbre de la montaña, para que allí muera en soledad. Los viejos, cuando no sirven para nada, se abandonan a su suerte. Dicen que el grado de civilización de una sociedad se mide según el trato que dispensa a sus niños, a sus discapacitados, a sus ancianos y a sus animales de compañía.

Las frías noches de invierno se escucharon por Moás los aullidos de algún can huraño mendigando el calor de unas caricias.

DE CORAZONES Y CEREBROS

Imagen: "Brain" de MUROCRACIA, en Flickr TM

Desempolvando viejas cartas que hace tiempo me envió CRONICUS desde la lucidez de su desesperación, encontré "De corazones y cerebros" este hermoso poema de Paul Antschel, o Paul Ancel, o Paul Celan, como prefieran, que se suicidó en 1970, arrojándose al Sena... Contaba apenas 50 años de edad:

   "De corazones y cerebros
brotan los tallos de la noche
y una palabra, dicha por guadañas,
los inclina a la vida.

Mudos como ellos
soplamos al encuentro del mundo:
nuestras miradas,
trocadas, para su consuelo,
avanzan a tientas,
nos llaman con oscuras señas.

Sin vista,
calla ahora tu ojo en mi ojo,
caminando
alzo tu corazón a los labios,
alzas mi corazón a los tuyos:
lo que ahora bebemos
calma la sed de las horas;
lo que ahora somos
lo escancian las horas del tiempo.

¿Le gustamos?
Ni sonido ni luz
se desliza entre nosotros, que lo diga.

Oh tallos, vosotros,
tallos de la noche".

ESCAPARATES

Como tantos otros ourensanos, me sumo a la decepción provocada por el reciente cierre de La Ibense. De esta manera pierdo parte de mi infancia, un fragmento agradable de mi vida. Adiós a los mejores helados de turrón que jamás haya probado. Entre la parroquia juvenil que de vez en cuando acudía a sus mostradores estábamos divididos en dos bandos: los partidarios del helado de mantecado y los del de turrón. Otras tardes de sábado tocaba elegir entre chocolate con churros o batido. Casi siempre me he decantado por ambas segundas opciones. Después de la golosina, aparecía la sed y el vaso de agua, para limpiar, del grifo, pues el agua de entonces era mucho más rica que la de ahora. Tempus fugit…

Las persianas metálicas de La Ibense son ahora los párpados cerrados de unos ojos que siempre miraban al Paseo. Ya no hay escaparates ni terrazas de verano bajo los ciclamores. Pronto pasarán a dormir el sueño del olvido, ingratos recuerdos.

Y hablando de escaparates, los de la vieja Auriavella ya empiezan a poblarse de diminutos corazones encarnados anunciando el Día de San Valentín, henchidos, radiantes, a punto de infartar bajo la presión de tanto amor jurado para toda la eternidad. El incrédulo Aloysius todavía duda de que exista una enfermedad de los escaparates, que por supuesto nada tiene que ver con las compras compulsivas y sí mucho con la patología de las arterias periféricas, que provoca en los afectados un intenso dolor en las piernas que les obliga a detenerse.

La claudicación intermitente, que es el nombre técnico de esta sintomatología, es un signo de alerta del riesgo cardiovascular que ese paciente pudiera estar padeciendo. La obstrucción aterosclerótica de las arterias de las extremidades inferiores nos está avisando que ese mismo deterioro puede estarse produciendo en los territorios vasculares cerebral y coronario, con sus fatales consecuencias en forma de ictus o de infarto de miocardio. A pesar de los continuos avances en la prevención y en el tratamiento de las enfermedades vasculares, éstas todavía siguen representando la primera causa de mortalidad en nuestro entorno.

La creación de dispositivos terapéuticos especializados, como las unidades de hemodinámica, resultan capitales en la lucha contra estas patologías. Durante el año 2009, en Ourense 1288 prójimos fueron tratados en el Complexo Hospitalario mediante cateterismos o angioplastias. Gracias a este servicio se evitó el desplazamiento de unos 1000 pacientes a hospitales fuera de nuestra provincia. Un éxito a todas luces, cuyos resultados deberán seguir siendo mejorados en el futuro. Porque nos lo merecemos.

PREMIO NOBEL DE LA PAZ

Desde este humilde blog deseamos manifestar nuestro total apoyo a la candidatura de la Fundación Vicente Ferrer para el Premio Nobel de la Paz 2010.

Nunca unas manos vacías han sido capaces de conseguir tanto...

BUENAS NOTICIAS

Que me perdonen Los Suaves (y en especial Charly Domínguez) por haberles casi fusilado el título del disco que grabaron en 1993 con la multinacional Polygram Ibérica. No teman. Hoy no voy a escribir de música, porque no es lo mío. Simplemente me gustaría comentar brevemente las buenas noticias que se han publicado en estos últimos tiempos respecto al tratamiento de la esclerosis múltiple (EM), una enfermedad rara y poco frecuente allá cuando la estudiábamos en la Facultad de Medicina, pero que desafortunadamente el tiempo ha terminado por poner en su cruel lugar. Conozco y trato a unos cuantos pacientes afectados por esta patología. En Ourense cuentan con una asociación modélica, que derrocha esfuerzos y entusiasmo para mejorar la calidad de vida de los mismos. He constatado su ímprobo trabajo en primera persona.

Se trata de una enfermedad crónica y neurodegenerativa que afecta al sistema nervioso central, caracterizada por la desmielinización, es decir, por la pérdida de la envoltura protectora que recubre las fibras nerviosas. Salvando las distancias, sería como si una máquina muy valiosa estuviera sufriendo averías que deteriorasen el aislante de su cableado eléctrico. Esta especie de cortocircuitos en el ser humano pueden traducirse como una serie muy variable de síntomas, desde un simple hormigueo y debilidad muscular, hasta cuadros más complejos con rigidez, alteraciones visuales, dificultad para hablar, marcha inestable y falta de coordinación o ataxia. Para mejor entendernos, ese dicho popular afirmando que cada enfermo es un mundo adquiere su máxima expresión cuando hablamos de los afectados por EM. Es difícil encontrar a dos pacientes iguales.

La primera buena noticia hace referencia al protocolo de estudio con células madre, todavía en fase experimental, que se está llevando a cabo en el Hospital Carlos Haya de Málaga, en el que han sido incluidos 30 enfermos en la fase progresiva avanzada de esta enfermedad. A priori, el objetivo es simple: aportar al sistema nervioso afectado unas células capaces de fabricar la mielina necesaria para reparar las fibras nerviosas dañadas. Las células madre se extraen del tejido graso propio de cada paciente.

Sumando todos los tratamientos que se vienen aplicando para paliar el daño provocado por la EM, la esperanza de vida media de los afectados se ha incrementado notablemente. Muchos de ellos, al progresar la enfermedad podrán verse afectados por síntomas urinarios como la incontinencia o la urgencia miccional, una imperiosa necesidad de orinar inmediatamente, e incluso también por disfunciones sexuales. En otros casos, la dificultad para evacuar la vejiga puede hacer necesario el sondaje de estos enfermos.

La segunda buena noticia es que ciertos fármacos anticolinérgicos y el sildenafilo están demostrando su utilidad para minimizar este tipo de síntomas, muy incómodos para el que los padece, y no exentos de graves complicaciones a largo plazo. Y como sabemos que no hay dos sin tres, nos mantenemos a la espera de inminentes nuevos avances en la terapia de la EM.

Para todos aquellos interesados en saber más sobre AODEM (Asociación Ourensana de Esclerosis Múltiple, ELA, Parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas):

http://www.aodem.com/esp/principal.html

TORRENTE BALLESTER

En mis tiempos de universidad, cuando además de estudiar medicina me empeñé en aprender algo sobre la vida, tuve la satisfacción de conocer en persona a D. Gonzalo Torrente Ballester, en mi humilde opinión uno de los mejores escritores gallegos y españoles. Así lo ha reconocido con solvencia el ourensano Xosé Luis Méndez Ferrín, flamante nuevo presidente de la RAG (Real Academia Galega), que lo ha situado a la altura de clásicos de la literatura europea como Albert Camus o Jean Paul Sartre.


Y he escrito a posta lo de gallego, porque un sentimiento se situa mucho más allá de las fronteras de las letras y de las palabras, porque todavía hay quien sólo reconoce tal cualidad a todos aquellos que escriben única y exclusivamente en la lengua gallega. Con tales discriminaciones no solamente estarían dejando fuera a Torrente Ballester, ferrolano de nacimiento y nefelíbata bayonés en el atardecer de sus días, sino también a Camilo José Cela o al mismísimo Valle Inclán. Sin embargo, la obra de todos ellos está impregnada de Galicia, sería imposible sin su esencia y existencia.


La popularidad de Torrente fue creciendo a la par que triunfaba en la televisión la serie de "Los gozos y las sombras", protagonizada por Eusebio Poncela y Charo López, expléndida en su belleza más felina.

Recuerdo haber ido a recibirle en taxi a la estación de ferrocarriles de Santiago. Torrente, profesor ejemplar, acudía a Compostela desde Salamanca para impartir una conferencia y de paso ser nombrado colegial de honor en la residencia estudiantil San Francisco.

Me llamó la atención como aquel anciano escondido tras unas gruesas gafas oscuras, amable y conversador, había sido el artífice de aquellos odios y pasiones desatados entre pazos, bosques, prados e impenitentes lluvias.


Y como había ido a la universidad para completar mi formación como persona, intención que todavía trato de conservar cada mañana, por la ruta literaria de Torrente descubrí la melancolía de Chopin, de su Preludio nº 15 en ré bemol mayor, "La gota de lluvia".




En unos días, el 27 de enero, se cumplirá el décimo aniversario del fallecimiento de Torrente. Un poco más adelante, el 13 de junio, el centenario de su nacimiento. Es un buen momento para reivindicar de nuevo la figura del viejo profesor, para que sus páginas vuelvan a ser leídas, para revivir el amor y la lluvia en esta Galicia nuestra.

Les invito a disfrutar de una maravillosa obra de arte:

http://www.rtve.es/television/gozos-sombras/

YO ROBOT

A los amantes de la Ciencia-Ficción este título les traerá gratos recuerdos. Se trata de un conjunto de relatos publicados en 1950 por el genial Isaac Asimov y que daba un paso más allá en la relación del hombre con las máquinas al dotar a éstas de inteligencia y de moralidad.

Durante estos últimos tiempos, los robots han ido evolucionando, desde los primitivos que se parecían a rudimentarios brazos gigantescos empleados en la producción industrial, hasta los más modernos y contemporáneos, con forma humana, capaces de caminar, bailar, gesticular e incluso hablar y pestañear. Son los llamados androides, robots antropomorfos, cuya máxima expresión se alcanzaba en el mundo de la fantasía con aquellos terribles y bellos replicantes Nexus 6 inventados por la mente febril de Philip K. Dick en “¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?”.

La hipotética lucha entre robots y sus creadores humanos ha sido exitosamente explotada en la literatura y el cine, adornada casi siempre con oscuros tintes apocalípticos. Simplemente mencionar aquí la mítica “Blade Runner”, película de culto dirigida por Ridley Scott y que cada día se gana más y más adeptos, o la saga de Terminator, protagonizada por el rocoso senador estadounidense Arnold Schwarzenegger.

Toda esta introducción repleta de filias por la imagen y las letras viene a cuento porque el otro día me encontré con una información muy esperanzadora para determinados tipos de enfermos, destacando los avances en biónica, en el empleo de soluciones biológicas al servicio de la Tecnología y la Medicina. Para explicar lo que todo esto significa en realidad las enciclopedias ponen como ejemplo las aletas de bucear, diseñadas como copia de la forma natural de las patas de las aves nadadoras y desarrolladas para incrementar el rendimiento humano en el agua. En otras palabras, esta ciencia haría que los seres vivos mejorasen gracias a la añadidura de elementos puramente artificiales y mecánicos.

Y no nos estamos refiriendo solamente a las prótesis, que pronto quedarán a la altura de la tradicional pata de palo de los piratas de los cuentos. Hablaríamos de ingenios mecánicos que podrían incluso superar la capacidad humana. ¿Se acuerdan ustedes del Inspector Gadget?; ¿se pueden imaginar un implante en el oído de una persona sorda capaz de devolverle una audición perfecta?; ¿y qué opinan de una retina artificial capaz de hacer que un ciego vuelva a ver?

Por lo de pronto, a Oscar Pistorius, el atleta sudafricano sin piernas que corre con dos prótesis, no le dejaron participar en los últimos Juegos Olímpicos...

Sostiene Aloysius que existen robots en forma de armadura capaces de potenciar nuestra fuerza muscular. Serían muy útiles para ayudar a los trabajadores que deben mover pesadas cargas, pero a la vez facilitarían el movimiento y la autonomía de muchos pacientes hoy en día condenados a una cama o a una silla de ruedas por crueles enfermedades neuromusculares, o a ancianos rehenes de una discapacidad inherente al inexorable paso del tiempo. Esta especie de traje robotizado es japonés y se llama Hal, igual que aquel ingenio informático que dirigía la nave espacial en “2001, una odisea espacial”. Otra vez el cine, otra vez Stanley Kubrick…

Y esto todo está empezando a dejar de ser ciencia-ficción, pues el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) ha realizado con éxito experimentos con niños afectados por parálisis cerebral, capaces de mover un robot mediante un asa conectada a la pantalla de un ordenador.

O el sonriente Kaspar, un robot británico gesticulante destinado a interaccionar adecuadamente con niños autistas.

HAITI

"A todas horas escuchábase el siniestro claveteo de los ataudes. A la vuelta de cada camino aparecía un entierro. En las iglesias del Cabo no se cantaban sino Oficios de Difuntos, y las extremaunciones llegaban siempre demasiado tarde, escoltadas por campanas lejanas que tocaban a muertes nuevas..."

Alejo Carpentier. "El reino de este mundo"

He aquí el horror, desnudo, hiriente, demoledor...

De repente, sin previo aviso, las entrañas de la Tierra se revolvieron convirtiendo en perdedores a aquellos que nunca tuvieron nada que perder... porque nada poseyeron... Adrien y Madeleine... Tal vez giman por su madre muerta, o desaparecida... pero jamás llorarán por los zapatos que nunca tuvieron... esos mismos zapatos que espantados por tanta catástrofe, se escaparon de sus cordones... zapatos que nunca existieron... ni tan siquiera rotos o incómodos.

Los medios de comunicación españoles nos informan que en este devastador terremoto no se han confirmado víctimas entre nuestros compatriotas... ¡no se consuela quien no quiere!... pues en todas las desgracias hay muertos con mayor o menor valor... En unos días, los otros cien mil cadáveres de piel oscura apenas contarán para las estadísticas...

Cálculos aproximados, pues después de la destrucción siempre llega la pestilencia...

PERVERSOS INCENTIVOS

Anda Aloysius demasiado ocupado esta temporada coleccionando adjetivos provocativos que lee en la prensa. El otro día me hizo llegar uno de sus inefables correos electrónicos comentándome unas cuestiones referentes a uno de ellos. El adjetivo en cuestión es perverso, palabra que proviene del latín perversus, y que me trae a la memoria a alguno de aquellos intrigantes romanos, generalmente de color verdoso, que malicioso trataba de infiltrarse en la inquebrantable aldea de Asterix y Obélix. El diccionario de la Real Academia Española presenta dos acepciones para este vocablo, calificando a alguien como sumamente malo y que causa daño intencionadamente, o que corrompe las costumbres, el orden y el estado habitual de las cosas.

Como podrán observar, una palabra de rabiosa actualidad. Tal vez una noticia atrajo la atención de mi entrañable amigo, la que informaba que los responsables sanitarios de algunas autonomías han incluído en las nóminas de los médicos unos incentivos económicos para premiar a los que mejor gestionan la incapacidad temporal. Para que todos nos entendamos, se les ha pagado dinero a algunos profesionales para que limitaran el número de bajas y la duración de las mismas entre los usuarios de sus cupos.

No se rasguen las vestiduras, pues esta medida política ha sido tomada por partidos que gobiernan mayoritariamente las comunidades autónomas de Madrid, el Partido Popular, y de Extremadura, el PSOE. Los gestores madrileños se han inspirado para esta decisión en los convenios firmados en el 2007 por la Seguridad Social con Andalucía, más PSOE, y Cataluña, gobernada por la entente socialista, verde e independentista.

Algunos sindicatos profesionales se han manifestado en contra de esta resolución calificándola como perversa, así como las sociedades científicas de atención primaria.

Es cierto que es imposible sostener nuestro sistema sanitario público sin el esfuerzo de todos. Ya nadie se extraña al escuchar hablar de la responsabilidad adquirida por los profesionales sanitarios respecto a la gestión adecuada de unos recursos cada vez más limitados, condicionados por la equidad y la universalidad de la asistencia sanitaria.

Pero en las bajas por incapacidad temporal influyen muchas cuestiones, bien conocidas por el médico de cabecera. Pongamos por caso algo que tal vez ocurra con demasiada frecuencia: un paciente sufre un traumatismo accidental practicando deporte durante su tiempo libre. Acude al servicio de urgencias donde le diagnostican y le tratan la patología en cuestión. Como ésta le impide trabajar, es remitido a la consulta de su médico de familia para que se le extienda el correspondiente parte de baja por incapacidad temporal. Tras el seguimiento y los partes de confirmación iniciales, como el enfermo no evoluciona adecuadamente, desde la consulta de atención primaria se solicita una interconsulta al servicio de Traumatología. Hasta aquí, todo correcto. El problema puede surgir en la demora de la atención especializada, en la lista de espera de primeras consultas o en la lista de espera de pruebas diagnósticas, que pueden mantener al paciente aguardando por una valoración médica lastrada por los denominados tiempos muertos.

Y hemos puesto este ejemplo adrede, porque entre las patologías que más desajustes provocan en la gestión de la incapacidad temporal destacan las traumatológicas, como las artritis, las lesiones de ligamentos y meniscos de la rodilla, las tendinitis, los dolores crónicos de la espalda, la artrosis y los esguinces de tobillo. Capítulo aparte representan enfermedades psiquiátricas, como las neurosis de ansiedad y las depresiones.

Dotar al nivel asistencial primario de una mayor capacidad resolutiva se me antoja una manera mejor de gastarse el dinero con el que se pretende incentivar a los médicos. La Seguridad Social tiene pensado retribuir a las autonomías, no a los profesionales, con unos 30 millones de euros, lo que representaría 10 - 15 euros por cada día conseguido en la reducción de las bajas.

Simplemente recordar que antónimos de perverso podrían ser bueno, bondadoso, compasivo, abnegado, humanitario, tolerante, amable, generoso... todas ellos cualidades que los enfermos y usuarios desean constatar en su médico, en el verdadero gestor de su salud, un capital de valor inestimable.

DIABÉTICOS EN TIEMPO DE REBAJAS

Los Tres Reyes Magos, que según algunos ni eran tres ni reyes ni magos, me han dejado un inesperado regalo. Hacía tiempo que se lo había pedido, pero la cosa se demoraba. Sea como fuere, el presente llegó a mi buzón vía correo postal. Venía de Bruselas, de la IDF (International Diabetes Federation) y he de agradecer su envío a Olivier Jacqmain, el Coordinador del programa “Life for a child”, “Vida para un niño”. Es un DVD que contiene el documental realizado por Edward Lachman en 2008. Este film ha participado con éxito en el Festival Cinematográfico de Tribeca, en el Festival Internacional de Cine de Viena, en el Festival de Cine de Heartland y en el Festival du Nouveau Cinéma de Montréal.

Ed Lachman cuenta con una amplia experiencia como director de fotografía. En el 2003, dirigió “Striptease Aerobic”, un documental protagonizado por la explosiva Carmen Electra, en el que la diva desplegaba sus encantos como monitora de gimnasia empleando las técnicas de danza de las strippers. Una de cal y otra de arena.

Hace poco tiempo que diagnosticaron de diabetes a un muchacho conocido de mi familia. De esta cruel manera quedaron justificadas sus continuas ganas de beber y de orinar; también su adelgazamiento. Lógicamente su hospitalización mantuvo en vilo a sus padres. Se tarda tiempo en asumir una enfermedad como ésta en un chiquillo acostumbrado a vivir libre como un pájaro. Por el momento debe pincharse los pulpejos de los dedos de las manos, para controlar cuánta glucosa tiene en la sangre, e inyectarse la insulina varias veces al día.

En “Life for a child” conocemos la historia de tres niños, dos varones y una chica. Todos viven en Nepal. El primero se llama Agni Prasad Ghimire y todavía sigue alimentándose de la leche materna. Padece frecuentes hipoglucemias, bajadas bruscas de azúcar que pueden llevarle al coma o a la muerte. Sus progenitores trabajan como aparceros en una granja de búfalos de agua. Bishnu, el padre, ha de limpiar con sus propias manos los abundantes excrementos que producen los bóvidos en los establos. Sushila, la madre, tuvo que aprender a pincharle la insulina a su pequeño. Gracias al Hospital de Patan, en Kathmandú, consiguen que su hijo mantenga una calidad de vida aceptable. Pero necesitan mucho más.

Ashok KC tiene 16 años y es diabético desde los 12. Cada mes se desplaza al hospital para ser controlado. Desde su casita de las montañas el viaje se prolonga durante 2 largas horas hasta la capital nepalí. Tiene que pincharse insulina, pero no puede llevarse la necesaria porque pudiera estropeársele. De mayor, sueña con ser maestro.

Y por último, está Anupa Dhimal, una guapísima chiquilla a la que le diagnosticaron diabetes hace 6 años. Ella misma aprendió a pincharse en los muslos la tan preciada medicina. Al igual que Ashok, tiene que llevar un régimen especial, cuando en su casa la mayoría de las veces no hay nada para comer. Para llegar a la parada del autobús a Kathmandú debe caminar entre 4 y 6 horas por escarpados senderos. A pesar de todo, anhela llegar a ser enfermera, para ayudar a otros niños diabéticos. Pero, como dijo Chesterton, lo más increible de los milagros es que ocurren…

SAN ANDRES DE TEIXIDO

Imagen: "A San Andrés de Teixido vai de morto que non vai de vivo" de Pablo Ramil, en Flickr TM

San Andres de Teixido,

irei de morto e tamén de vivo.

Cheguei vivo,

pero morto e farto do camiño.

Tiña sede, e pedínche auga,

díchemes un bico

e dixeches: cala...

Quixera beber da fonte

onde

refrescaches os teus peciños,

danzarina sen beiziños,

herba de namorar,

bonequiño feito cos miolos do pan.

E alá embaixo, como sempre,

o mar escuro batendo no rompente,

rochas de cabelos loiros, coma tí.

Tamén

son eu unha pedra abraiada,

cons lonxe de alí,

nas tebras da capeliña aillada,

solpor salgado de A Capelada.

ONDINA

Dicen los estudiosos de la materia que los poetas del Romanticismo anhelaban un Arte absoluto, capaz de sintetizar en si mismo diferentes formas de expresión. En este sentido, y sin haberlo pretendido en sus comienzos, con el paso del tiempo me he ido dado cuenta que he concebido este blog como una bitácora romántica, pues concilia en su estructura literatura, fotografía, vídeo y música. E incluso poesía.

Desde estas líneas tratamos, en cierta manera, de combatir los males que atenazan al ser humano, de enfrentarnos al sufrimiento. No en vano el autor es un médico que trabaja a diario intentando arañarle girones de la vida a la muerte.

En cierto sentido, los eruditos también achacaron a los artistas románticos un permanente deseo de escapar de la desaparición: es lo que definieron como "un sentimiento persistente de fuga temporal".

Uno de ellos fue Aloysius Bertrand, elogiado por el mismísmo Charles Baudelaire en el prólogo de "El spleen de París".

La inspiración de la pintura está presente en la génesis de su famosa colección de poemas en prosa de 1842 titulada "Gaspard de la nuit, Fantaisies à la manière de Rembrandt et de Callot", que curiosamente en 1908 sería fuente de inspiración para "Gaspard de la Nuit: Trois Poèmes pour Piano d'après Aloysius Bertrand", de Maurice Ravel.

"Ondine" es una de las partes de esta obra de Ravel. Las ondinas son unos seres imaginarios, en la mitología nórdicas bellísimas ninfas acuáticas habitantes de las fuentes, estanques, ríos, lagos y manantiales, que pudieran corresponder a las Náyades clásicas de la mitología griega. Hay también quien erróneamente identifica a las ondinas con las sirenas. Nada que ver.

El 27 de octubre de 2009 fallecía víctima de una neumonía Shiloh Pepin a los 10 años de edad. Esta pequeña estadounidense había nacido con un síndrome extremadamente raro (1 de cada 60000 nacimientos) denominado sirenomielia. Tenía ambas piernas fusionadas, como si de una cola de sirena se tratara, carecía de intestino grueso y órganos genitales. Sólo poseía un ovario y sus problemas renales necesitaron de un trasplante en dos ocasiones. Lo excepcional de este caso es que esta niña, a pesar de todas estas graves malformaciones, consiguiera sobrevivir tanto tiempo.

A veces, la naturaleza es caprichosa, y a algunos de nuestros prójimos le toca padecer tamañas veleidades.

De "El spleen de París":

"A Arsenio Houssaye. Le envío a usted, mi querido amigo, una obrita de la cual no podría decirse, sin injusticia, que no tiene cola ni cabeza; toda vez que, por el contrario, es al mismo tiempo cabeza y cola, alternativa y recíprocamente...".

Cabeza y cola... como una sirena...

UNA DISCAPACIDAD MUY CAPAZ

"Wheel chair" de Mdrn~Mrvls, en Flickr TM

He escuchado confesar en diversas ocasiones a escritores y periodistas profesionales el miedo que les produce el atasco ante un folio en blanco; sólamente existe en el mundo algo peor: el temor ante un gatillazo sonrojante, que como espada de Damocles pende continuamente sobre nuestro sufrido sexo masculino. Sentarse delante del ordenador a esperar que las musas de la inspiración aporten alguna luz sobre tan sombrío panorama puede resultar frustrante, angustioso. Dicen los expertos que únicamente los cronistas de sucesos son inmunes al pánico que provoca un síndrome literario tan consternador. Y es que el morbo siempre vende.

Otros que en modo alguno padecen anquilosamiento informativo son los autores de determinados blogs donde nos cuentan sus experiencias cotidianas como pacientes o familiares de enfermos.

En el pasado, me he referido en varias ocasiones a dos de ellos, los que procuro seguir con frecuencia. Uno es esa bitácora que construyen desde La Mancha Virginia e Hilario, ella afectada por una atrofia espinal que no le ha impedido ser madre en dos ocasiones e incluso protagonizar desfiles de moda, y el otro todo un clásico sobre el valor de luchar, sobre el deseo de existir, elaborado por los valientes Nuria y Raul, él un joven paciente con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA). Para los interesados, ahí van los vínculos: “Gregorio David y Virginia Sofía”

http://gregoriodavid.blogspot.com/

y “Ya no puedo… ¡pero aún puedo!”

http://yanopuedoperoaunpuedo.blogspot.com/

Estos días navideños he descubierto otros dos diarios particulares. El primero lleva por nombre “La polio y yo” y está firmado por una paciente que sufre las secuelas de esta enfermedad. Bajo el misterioso seudónimo de Perséfone, dentro de la mitología griega clásica figura ligada a la muerte y al inframundo, su dueña nos cuenta cuán terrible puede resultar un gélido día de invierno para alguien tan vulnerable a los dolores neurálgicos.

Puede visitarse en

http://persefone90.blogspot.com/

He de reconocer que ella consiguió despertar mi interés por una enfermedad casi olvidada, la polio, erradicada hace años de los países desarrollados, pero que sigue cobrándose millares de víctimas por ejemplo en el subcontinente indio.

Gracias a esta curiosidad mía encontre “Con ruedas y a lo loco”, un blog con un diseño muy atractivo, completo y profesional. Curiosamente, la entrada publicada el día de los Santos Inocentes no tiene nada de coña; más bien al contrario, aporta una amplia información sobre libros, revistas y documentales sobre la capacitación y la discapacidad.

http://conruedasyaloloco.wordpress.com/

Navegando por sus páginas me encontré con un documental titulado “The Final Inch”, algo así como “La última pulgada”. Nominado para los premios Oscar, fue dirigido por la norteamericana Irene Taylor Brodsky, contando con la producción de Vermilion Films y de la fundación Google, donde nos muestra la lucha cotidiana contra la polio en la India.

Quisiera finalizar hoy expresando mi solidaridad con todos aquellos que trabajan en campos tan complicados. Y como son legión, personalizo mi abrazo en uno de ellos.

Se llama Constantino Guzmán y es el capitán de una nave llamada AODEM: la Asociación Ourensana de Esclerosis Múltiple, ELA, Parkinson y otras Enfermedades Neurodegenerativas. ¡Feliz 2010!.

DOLOR DE CABEZA

"Headache" de Cayusa, en Flickr TM

La cefalea constituye uno de los motivos más comunes de consulta en Atención Primaria. Puede afectarnos a cualquier edad; incluso los lactantes pueden padecerla. Algunos pediatras afirman que es el dolor más frecuentemente tratado en la infancia.

No conozco a nadie al que nunca le haya dolido la cabeza. E intencionadamente aparto a un lado los dolores de garganta, oídos, dientes y muelas, inclusive las tórpidas sinusitis.

En la mayoría de las ocasiones, su diagnóstico no es complejo. Muchas veces estamos ante el síntoma de una enfermedad, como cuando nos duele la cabeza porque tenemos gripe, o la cefalea asociada al síndrome menstrual en las mujeres. Otras veces, la cefalea constituye en sí misma una auténtica patología, como ocurre con la migraña o jaqueca.

Además del tratamiento de la causa que provoca el dolor de cabeza, por ejemplo la hipertensión, una infección (desde una meningitis a una otitis), los trastornos adaptativos (como la ansiedad o la depresión, causas frecuentes de cefalea tensional, por la contracción de los músculos del cuello y del cuero cabelludo), los traumatismos, o procesos más graves como un ictus hemorrágico o un tumor intracraneal, han demostrado su utilidad los analgésicos (ácido acetilsalicílico, paracetamol), a veces también asociados a opioides débiles (como la codeína o el tramadol) y algunos antinflamatorios (como el ibuprofeno, naproxeno y diclofenaco). Todos ellos no están exentos de efectos secundarios, a tener en cuenta de manera individualizada.

En el caso especial de la migraña, además de evitar el consumo de ciertas sustancias y alimentos susceptibles de desencadenar una crisis de este particular dolor de cabeza (chocolate, quesos duros, vino, cerveza, mariscos, carnes rojas, cítricos, plátanos, cachuetes...), los llamados triptanes han demostrado su utilidad en los episodios de migraña con dolor intenso. Otros fármacos han sido utilizados como tratamiento preventivo, como los betabloqueantes (propanolol), los calcioantagonistas (flunarizina) y algunos otros que actuan sobre el sistema renina - angiotensina - aldosterona (como el lisinopril entre los IECAs y el candesartán entre los ARA-II).

Nos encontramos practicamente en el ecuador de las fiestas navideñas. Atrás quedan Nochebuena y Navidad, pero todavía faltan los festejos de Fin de Año - Año Nuevo y Reyes (por ejemplo en España). Aunque no es nuestro deseo, la abundancia de copiosas comidas y cenas, regadas con desbordantes cantidades de bebidas alcohólicas, a más de uno le provocarán con seguridad algún que otro dolor de cabeza.

Sean prudentes...

LET IT SNOW

Disparatada vida ésta. Cuando todavía no se han apagado los ecos de la fallida cumbre climática de Copenhague, vino el viento a reclamar su usufructo terrestre. Un vendaval siberiano barrió nuestra vieja Europa desde el levante hasta el poniente, desde septentrión a mediodía.

Mientras observaba las imágenes de los viajeros atrapados en aeropuertos y eurotrenes, me acordé de una ventisca del pasado que me mantuvo prisionero durante unas horas en la autovía que une Madrid con Ourense.

¡Cuán frágiles nos sentimos! Nosotros sí somos del viento.

Por cierto, una versión del tema "Let it snow" ha sido elegida muy acertadamente por una marca comercial de bebidas alcohólicas, que recomienda el consumo moderado durante estas fiestas. A ver si le hacemos caso a unos labios tan sugerentes...

DEL LIBRO DE JOB

IMAGEN = "PACIENCIA" de Rafa 3R, en Flickr TM

"Cuando fuiste martillo no tuviste clemencia;

ahora que eres yunque ten paciencia"

Extracto del cuaderno de CRÓNICUS (que bien pudiera ser también del Libro de Job), con toda la intensidad de su indómita rebeldía:

"¿Por qué sobrevaloramos tanto la creatura facilona y no al Creador?...
Porque hasta a algunos no les mola que haya sido judío
o el punto de partida de su "creación" el sufrimiento.
Todo tiene que ser perfecto y bonito y sano y bueno.
Cuánto deben repasar algunos el libro de Job
y ver que en el cáncer o en la insuficiencia renal
o en la hiperpotasemia está más Dios.
Que los de Green Peace se cuelguen de la proa de un petrolero
no me pone, ni que se jueguen el tipo
a las puertas de una central nuclear.
Después de todo, detrás de los ecologistas
también está el estructuralismo ramplón
decimonónico, o el nihilismo de los que ven vida en la tierra.
Cuánto falta todavía para el verdadero humanismo..."

2009 BALANCE ANUAL

Cada vez que se acerca el final de un año es costumbre repasar qué nos ha dejado de bueno y de malo el tiempo que se extingue. El mejor gol de la Champions League, la española más elegante, el libro más vendido, la frase más intrascendente, el anhelo menos cumplido. A la lista que conforman Cristiano Ronaldo, todavía en las filas del Manchester United, por el misil que perforó las redes del Oporto en el Estádio do Dragão, el debate entre elegir a Dña Letizia, nuestra princesa oficial, o a Penélope Cruz, nuestra princesa de la república independiente de Hollywood, la Trilogía Millennium del difunto Stieg Larsson, la sentencia cuasiecologista de Zapatero en Copenhague, donde en realidad lo que quiso decir es que el viento se lleva la tierra, especialmente la poca que queda bajo los pies de la legión de parados españoles, vamos a añadir lo mejor y lo peor de la Medicina en este año que agoniza.

Empecemos por lo negativo. Y sin lugar a dudas, se lleva la palma la gestión mundial de la pandemia de gripe A. Repasando la hemeroteca nacional, en el mes de abril se hablaba de los primeros casos de gripe porcina en España, importados de Méjico por dos jóvenes turistas, el primero de Almansa (Albacete) y el segundo de Valencia. Pobres marranitos, que siempre se llevan la culpa de todo. La OMS amendrentó al planeta Tierra augurando estratosféricas cifras de contagiados. Los medios de comunicación patrios comenzaron a desgranar su cotidiano rosario de fallecidos, casi con nombre y apellidos, lo nunca visto antes con ninguna otra enfermedad, gripe estacional incluida. Unos cuantos hicieron su agosto, vendiendo vacunas, tamiflús, soluciones hidroalcohólicas de variadas texturas y colores, y todos descubrimos por qué nos tenemos que lavar las manos de vez en cuando. Se tomaron trascendentales decisiones sanitarias por políticos atenazados por el miedo y que ahora no sabrán qué hacer con los excedentes de antivirales e inmunizaciones.

Otro mecerido suspenso nos lo llevamos los paises desarrollados, que continuamos investigando cientos de moléculas para tratar la obesidad, mientras la mayoría de nuestros prójimos se siguen muriendo por culpa del hambre y de las enfermedades infecciosas.

Pero, para no hacer más sangre, pasemos a lo positivo, que también fue mucho. El Premio Nobel de Medicina estuvo compartido por Elizabeth Blackburn, Carol Greider y Jack Szostak, por sus descubrimientos sobre los telómeros y la enzima telomerasa, ambos implicados en la protección del proceso de copia de los cromosomas durante las divisiones celulares, que aporta nuevas esperanzas en el tratamiento del cáncer y otras enfermedades degenerativas.

En España, loor al Dr. Pedro Cavadas, ese genial ácrata de la medicina, que en agosto llevó a cabo con éxito el primer transplante de cara, el 8º a nivel mundial, pero el primero que incluía lengua y mandíbula.

Mientras tanto, en el ámbito de la salud, todos los que sufren esperan mejores noticias durante el año 2010, que está a la vuelta de la esquina.

HUELGA DE HAMBRE

O mucho cambian las tornas o me temo que al gobierno de España la Navidad le va a traer un regalo inesperado; y no me estoy refiriendo a una canastilla con carbón, negro y exiguo, como el futuro económico de nuestro país, o simulado y empalagoso, como el dulce de pacotilla con el que los Reyes Magos obsequian a los niños malos. Me refiero a la conflictiva situación que está generando esa frágil mujer de voluntad inquebrantable llamada Aminatu Haidar. El follón ha adquirido unas dimensiones tales que hasta los paladines de la 3ª República le están pidiendo papas al Rey Juan Carlos I, el mismo al que tanto criticaron cuando perdió la paciencia en Santiago de Chile ante la garrulería del camarada y compañero Hugo Chávez Frías.

Desde el punto de vista técnico la huelga de hambre, al igual que el abordaje de los casos de anorexia, representa una de las situaciones más comprometidas a las que un médico se puede enfrentar en su vida profesional. Rememoro el asesinato del Dr. José Ramón Muñoz Fernández, jefe del Servicio de Medicina Interna del Hospital Miguel Servet de Zaragoza, abatido por las balas del GRAPO en 1990 por haber atendido a dos terroristas de la banda que se negaban a ingerir alimentos.

Desde que en 1932 Mahatma Gandhi empleó en la India el ayuno como medida de resistencia pasiva, dentro de su política de desobediencia civil frente a las autoridades del Imperio Británico, varios han sido los personajes que han seguido este tipo de protesta, desde Bobby Sands, el miembro del IRA que falleció en 1981 en la cárcel de Maze (Irlanda del Norte) tras 66 días sin ingerir alimentos, hasta el tristemente famoso etarra Iñaki de Juana Chaos, que en el año 2006 mantuvo una huelga de hambre que duró 63 días.

La Organización Médica Colegial (OMC) acaba de hacer público un comunicado que recuerda, en líneas generales, cuál debe ser la postura de un facultativo ante un prójimo que realiza una huega de hambre. Recordamos que en España, existe amplia jurisprudencia favorable al respeto de la voluntad de no ingerir alimento alguno por parte de cualquier persona. Además, la Deontología Médica obliga a respetar las decisiones de las personas competentes, a las que no se puede alimentar a la fuerza. Pero el médico sí debe informar al huelguista sobre el riesgo que tal decisión representa para su propia salud, valorando de paso que se opta a ella libremente, sin manipulaciones o coacciones.

Al final, es el juez el que tiene la potestad de ordenarle al médico que administre las medidas adecuadas de sustento a una persona en huelga de hambre, como es el caso de Aminatu Haidar. Y como el funcionamiento de nuestro organismo resulta más endeble que la tenacidad de nuestras ideas, una vez más nos preguntamos ¿dónde se situa la difusa frontera que separa el querer del deber?

UN MUNDO FELIZ

"My best meat recipes" de What Makes The Pie Shops Tick?

en Flickr TM

Estas pasadas minivacaciones, bendito acueducto del calendario, puente de la Inmaculada para los católicos romanos y apostólicos excluidos de la Alianza de las Civilizaciones, puente de la Constitución para los ateos, los laicos, los monárquicos, los republicanos, los tirios, los troyanos y todos los demás prójimos de este bendito país, por fín tuve el tiempo necesario para revisar mi correo electrónico. Si fuera un buzón ortodoxo, tantas cartas comprimidas en su interior estarían a punto de reventarlo como una lata de fabada calentada a presión. Pero, afortunadamente, el espacio virtual se estira como aquellos chicles de fresa de a peseta de la cada vez más lejana infancia. Y encima, traían cromos de futbolistas: Bethancourt, Zoco, Amancio, Gento, Sadurní, Ré, Marcial, Gallego, Iribar, Rojo 1º, Rojo 2º, Gárate, Calleja, Asensi, Claramunt, Planelles… Hasta Luis Aragonés, el sabio de Hortaleza.

El respetuoso Aloysius me rebotó un e-mail muy ilustrativo. A su vez, a él se lo había enviado un colega oculto tras el seudónimo de Antolycus. Después de leerlo me quedé boquiabierto. El titular de la información rezaba así: comer carne generada en el laboratorio ya no es ciencia ficción.

Desapercibido para la mayoría de los mortales, entre el 9 y el 11 de abril del pasado año 2008 tuvo lugar en Noruega el Primer Symposium Internacional de Carne In Vitro. Estuve rebuscando en la red información sobre el mismo y me encontré con el excelente blog “Fogonazos” que firma el escritor y periodista Antonio Martínez Ron.

http://www.fogonazos.es/

Fueron jornadas intensas de debate científico que pivotaron sobre cuestiones de rabiosa actualidad, como el cultivo de células madre de la médula ósea, o el de los mioblastos, las células formadoras del tejido muscular. Y no solo se trataron temas científicos o médicos, sino también industriales y económicos. Se elucubró sobre el escenario que supondría dejar de sacrificar animales (vacas, cerdos, corderos, conejos, aves) para obtener una reserva suficiente de proteínas cárnicas tal como para erradicar definitivamente el hambre del mundo. Dicen los expertos que dentro de 40 años viviremos sobre este planeta unos 9000 millones de prójimos. Para acojonarse…

Los costes económicos también fueron valorados. Se estimó que una tonelada de carne artificial saldría por unos 3500 euros, frente a los 1800 de una tonelada de carne de pollo sin subvencionar. Las amas de casa estarían encantadas de comprar unos excelentes filetes sintetizados en biorreactores a un precio de coste aproximado de unos 3 euros. Los intermediarios tratarían de hincar el diente después.

Y el marketing, pues habría que convencer a la peña de que esta carne es mejor que la que venimos consumiendo hasta ahora. Y digo mejor intencionadamente, pues este cultivo muscular industrial podría evitar la transmisión de priones a través de la ingesta cárnica, origen de enfermedades como la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB) o “mal de las vacas locas”, que desgraciadamente se irá haciendo más frecuente en el futuro.

Alguno de los expertos en la materia, como el ingeniero norteamericano Paul Kosnik ha llegado a comparar la carne artificial con el yogur, otro producto alimentario debido al ingenio del hombre. Incluso muchos vegetarianos, hoy en día recalcitrantes, podrían plantearse consumir un producto que no ha causado el sufrimiento ni la muerte de un animal para llegar a la mesa.

Sostiene el iconoclata Aloysius que si las lechugas, los tomates o las zanahorias sangraran y chillaran al ser arrancados de la tierra, otro gallo cantaría.

Dejando al margen comentarios tan irreverentes, voy a repasar mi viejo ejemplar de “Bueno para comer: enigmas de alimentación y cultura”, del antropólogo estadounidense Marvin Harris. Por cierto, los participantes en el symposium escandinavo no se alimentaron de sus propios inventos. Parece ser que prefirieron el encarnado salmón de los gélidos oceános septentrionales, tan rico en ácidos grasos omega-3.

Por el momento, yo también...